Pierre Tanguay’s first solo album is what he calls “heavy-new age” background music. What this means, precisely, is unclear — but I can tell you that it’s ethnic sounding bells, whistles, gongs and horns used to create a kind of ambient music kind of thing. I fell asleep listening to it (although this was perhaps more due to the fact that I had just had lunch, that I was in a stuffy room and that I was at work!), which points to Tanguay’s ability to write harmless, unimposing stuff. This is good in some settings, as true background music, but isn’t desirable in others, like concerts or active listening. To be fair, Monsieur Tanguay, is good at what he does, it’s just that I’m finding myself more turned off by impenetrable, artsy, French-Canadian stuff lately, and on this count he strikes out.

Aptly titled, ‘knitting’ is what occurs in this meeting between bass virtuoso Léandre and percussionist Roger (formerly of Québec’s Wondeur Brass) Léandre’s technique is awesome, Rogers approach is more basic and intuitive They mesh nonetheless, the relationship takes preecedence. The sustained interweaving very occasional y suggests that welding as well as crochet is an option available to both players.

Percussionist Côté is also to be found in Klaxon Gueule with electric guitarist Bernard Falaise and bass guitarist Alexandre St-Onge, whose debut Bavards showcased a high energy Improv trio. Muets, however, reinvents the guitar-bass-drums format in less explosive terms, largely eschewing rhythmic propulsion for more leisurely textural improvisations with intermittent use of drones. The transformation has certainly paid off in an album that should appeal to fans of similarly inclined groups such as AMM, Müller/Voice Crack/O’Rourke and Kristoff K Roll & Xavier Charles.

Diane Labrosse made her mark in 80s/90s eclectic groups Justine, Les Poules and Wondeur Brass. Her 1995 solo debut Face cachée des choses typified much that’s engaging about Québec’s New Music: an enviable knack of delivering formal complexity with a seemingly effortless ease, often alive with joyous humour. Likewise, Petit traité de Sagesse pratique (A Short Treatise On Practical Wisdom) wears a broad smile as it reexamines 37 proverbs in 49 minutes with much fleet instrumental interplay, vocal breathlessness and hilarity, oblique melodies, sampled fragments and turntable snap, crackle ’n’ pop Top-notch support from AM regulars including Jean Derome, Joane Hétu, Martin Tétreault and Michel F Côté.

Le premier ne s’appelait pas Bavards pour rien! Le second convoque le silence mais n’est pas si muet que ca. Naviguant entre palpitations sourdes et hypnoses lancinantes, Muets évacue l’instrumentation classique du premier disque (guitare, basse, batterie) et opte pour un chant électronique discret. Symphonie de cliquetis et gargouillis. Klaxon Gueule convoque la noise sereine, sait faire silence après la stridence. Magnifiqucment dépouillée, toujours en recherche d`une pulsation circulaire et régulière, la musique de Côté, Falaise, Saint-Onge, s`enrichit de nombreuses surprises au fil des écoutes. Pour aventuriers de l’intérieur.

Un certain genre… Pour apprécier a leur juste valeur cet enregistrement, il faut avoir le goût vicié de l’emportement, même artifciel, et de cette improvisation où le rock s’est si bien perdu qu’il ne subsiste plus qu’à l’état de braise, ardeur décharnée qui tient encore debout, qui éclate et grésille. Avant-core, comme ils disent. Sur tout leur premier disque, les canadiens de Klaxon Gueule n’en peuvent mais: la guitare, la basse et la batterie s’ameutent, se déchirent, se ruinent, sous couvert des intitulés les plus bénins (Aptitude géométrique innée, Comité des locataires ou encore Votre fls se porte bien), et comme si l’énergie libérée, renversée ne pouvait conduire qu’à l’éjection. De cette exchaustion, il est cependant possible de tirer un parti. Lorsque Christopher Cauley (que l’on a pu entendre avec William Parker ou Glenn Spearman) prend la parole sur le second disque, le trio devient véritablemeni un quartette et la débandade antérieure se resserre et s’organise librement autour de la verve très colemanienne du saxophoniste: saillies sans arrêt remises sur un tapis volant et dérangées, sens aigu et contradictoire de la relance qui noue parfois la guitare à l’alto.