Chansons d’un jour: as the title suggests we have here a collection of unpretentious songs. At first hearing they do not ask for much attention. It is only after a second listening that the songs start to grow. Also by her way of singing Letarte does not immediately catch our attention. She sings a little flat and the music is subtle and intimate. It is all happening under the surface. Be patient with this one because it is really beautiful. It is all done with care and love. With a very clear voice and pronounciation she sings her way through the day on the rhythms of the tango, waltz and blues and with nice melodies. It is her second solo album after 10 years. Her first one Vous seriez un ange was released 1990. Genevieve Letarte (voice, keyboards, accordion) has the company of four musicians: Claude Fradette (guitars, bass, dobro), Normand Guilbault (doublebass), Pierrre Tanguay (drums, percussion) and Serge Boisvert (trumpet). Fradette is responsible for the sobre and effective arrangements. Letarte is a Montréal writer (three novels), singer and performance artist. She can also be heard on the critically accliamed ‘Millennium Cabaret’cd on Wired on Words (2000), which documents the best of the spoken word, performance poetry and poetry/music scene in and around Montréal.

Donne e canzoni parte seconda. Geneviève Letarte, artista multimediale scrittrice di romanzi, ideatrice di spettacoli che combinano musica e poesia, cantante e musicista (sue le parti di tastiere e fisarmonica) con le sue canzoni di un giorno ci narra di amore e di contemplazione, di viaggio e di ricerca. E’ il suo secondo altum (dopo Vous seriez un ange del 1990, sempre su Ambiances magnétiques) e si presenta all’appuntamento accompagnata dal fido Claude Fradette (chitarre, basso, dobro e responsabile degli arrangiamenti), e da Normand Guilbeault (contrabbasso), Pierre Tanguay (batteria e percussioni) e Serge Boisvert (tromba).

Chansons d’un jour è un disco gradevole, sovente delicato ma non privo della necessaria intensità, che risente del retroterra teatrale dell’autrice e dispensa musica insieme nostalgica e moderna, accessibile ma non banale come potrebbe apparire ad un ascolto poco attento. Eleganti e raffinati negli arrangiamenti, i dieci brani sono perlopiù costruiti sui tradizionali ritmi del tango, del walzer, del blues e offrono come pietra di paragone più prossima i Pale Nudes recenti anche per il modo di cantare della Letarte che in diverse occasioni rammenta Amy Denio. Sono però i pezzi più personali (la filastrocca J’ai marché e la fiaba Flou comme la nuit), i più graditi e nei quali viene fuori tutta la bravura dell’artista canadese. (7) Geneviève Letarte fa ovviamente parte di Chante! 1985-2000, solita raccolta a prezo speciale pubblicata dalla battagliera etichetta del Québec a scadenza più o meno annuale e intenta a riassumere quanto di più interessante accade da quelle parti. Solito dispiego di grandi nomi (Pierre Cartier, Jean Derome, Michel Côté, Diane Labrosse, René Lussier, Martin Tétreault e altri) e solito risultato altalenante. Consigliato a chi prima di comprare ha bisogno di un assaggio. (6/7)

Poète, romancière ou auteure-compositeure-interprète? Geneviève Letarte ne semble pas sentir l’obligation de choisir et c’est pas nous qui l’y forceront. Dix ans apres son album Vous seriez un ange, l’auteure du roman Les vertiges Molino (Leméac, I996) a repris les chemins du studio pour graver un nouveau CD, au carrefour de la chanson, du spoken-word et de la poésie. Pour ces Chansons d’un jour, elle a sollicité le concours de quelques musiciens parmi les plus chevronnés de la scène «actuelle»: le guitariste Claude Fradette, qui a collaboré aux arrangements, le contrebassiste Normand Guilbeault, le batteur in excelsis Pierre Tanguay, sans oublier le trompettiste Serge Boisvert, un vieux complice. Hybride de Juliette Gréco, Sylvie Tremblay et Laurie Anderson, Letarte propose sur des trames de tango, de valse, de blues avec un soupçon de jazz, des textes à sans pareils portant sur des thèmes divers également présents dans son œuvre romanesque: contemplation quasi mystique, petits désarrois du quotidien, amours problématiques (mais en existe-t-il d’autres?). Chansons d’un jour, vraiment? Allons donc! Plutôt, un disque envoûtant à écouter nuit et jour à longueur d’année! À découvrir, notamment sur le site du label Ambiances magnétiques (wwvv. actuellecd. com) ou chez un disquaire près de chez vous.

C’est la suite de Vous seriez un ange, 10 ans plus tard. La démarche de cette artiste ne peut être comparée en rien avec les tendances actuelles de la musique québécoise. Cette chanteuse signe, ici, les textes et la plupart des musiques. Tantôt sur fond de blues, de valse ou de tango, elle défile de sa voix claire parfois monocorde et saccadée ses dix nouvelles chansons dont les thèmes de l’amour de la contemplation et de l’étrangeté s’imposent. Ses textes révèlent le fait qu’elle est également écrivaine. Trois romans ont déjà été publiés dont Les Vertiges Molino en 1996. Ce disque déstabiiise. La voix et les textes prennent toute la place. La musique est murmurée. L’anglais et l’italien se mêlent au français dans une des chansons. Tout est une question de goût. Cet album ne lui ouvrira certainement pas la porte du succès populaire, cependant, il faut souligner le courage de cette artiste qui tente de s’imposer dans sa lignée bien à elle. Certains paroles réussissent tout de même à attirer l’attention comme dans la pièce Toutes ces larmes: «Toutes ces larmes qui n’ont pas été pleurées. Pour les territoires occupés. Les cités perverties. L’espoir craqué. Toutes ces larmes. Qui n’ont pas coulé. Dans la rougeur de l’aube. Dans la fureur du soir. Dans la maladie des arbres.»

Folk Actuel, rythmes qui trottinent, pastels jazzy, minuscules pointes de rock, le tout enrobé par la voix mince d’une diseuse — difficile à supporter dans le registre aigu, en ce qui me concerne. Les mots? Contemplation du quotidien, états généraux de la relation amoureuse, diffraction de l’actualité, fortes injections de sensualité. Il y a aussi des mots étrangers… Inventés? Au fil des ans, Geneviève Letarte a construit un univers riche et singulier, autour duquel gravitent littérature, musique et théâtralité. Voici la dimension chanson, enrobée d’une musique qui nous rappelle une avant-garde des années 80. Letarte ne souffre visiblement pas de jeunisme, en tout cas. Si elle nous a pondu un travail solide et cohérent au plan littéraire, elle ne me semble pas s’être parfaitement lovée dans la forme chanson—dont le cadre musical est, pourtant, assuré par l’excellent guitariste et compositeur Claude Fradette. A-t-elle vraiment choisi le cadre, musical qui lui convient? D’où ce tout petit malaise qui accompagne parfois mon écoute.

Writer, singer, performance artiste and general wordsmith supreme Geneviève Letarte released her debut and last album 10 years ago—far too long a gap to go without an injection of her measured yet sensuous voice, much too long a wait to hear her simply deliver words in all the gloriousness of their sound, sense and nonsense. A precious actuelliste Letarte is not: here she engages in art for music’s sake, poetry (in French, and so all the more poetic) made palatable by mellow and melodious waltzes and two-steps, lounge blues and even whammy-bar rock. Gen: how about another piece o’pie in, oh, five years? 8/10