Encore cette année, le Festival Voix d’Amériques collabore avec de nombreux musiciens dont Guido Del Fabbro, Bernard Falaise, Michel F Côté, Malcolm Goldstein, Diane Labrosse, Geneviève Letarte, Alexandre St-Onge… L’événement débute dès vendredi, 1^er au 8 février 2008, à la Galerie Espace, la Casa del Popolo et La Sala Rossa, à Montréal.

On ne sait jamais où nous conduira un nouveau Falaise, ce guitariste caméléon d’une grande polyvalence. Sa démarche, basée sur l’élasticité et la superposition des temps, nous offre une musique mélodieuse (un tour de force pour l’avant-garde, souvent hermétique) laissant une belle part aux vents. Il est secondé par des maîtres: Lori Freedman, Jean Derome, Tom Walsh et Gordon Allen. Rappelant les offres récentes de son groupe Miriodor, ces orchestrations plairont aux amateurs de math rock à la King Crimson et autres Egg. S’affirmant comme multi-instrumentiste, Bernard y joue même les platinistes façon Tétreault. Une belle réussite.

Deux nouveautés Ambiances Magnétiques sont maintenant disponibles:

• Shruti Project de Ganesh Anandan et John Gzowski qui propose une série d’improvisations utilisant des accordements originaires de l’Inde et de l’Indonésie, et qui s’inspirent également du travail de compositeurs contemporains.
• L’album Clic de Bernard Falaise propose quant à lui une série d’études sur l’élasticité et la superposition des tempi, ainsi que sur la capacité des oiseaux domestiques à l’apprentissage du langage!

Le Quatuor Bozzini a eu une idée incongrue: combiner sur un disque deux univers dissemblables, ceux de Howard Skempton et de Jo Kondo. Le premier affectionne les canons sensuels et langoureux; le second préfère une musique primesautière et nerveuse. Malheureusemnt, ces univers ne sont pas nécessairement complémentaires. Au pire, rien ne vous empêche d’appuyer sur «pause» entre les deux parties du programme.

Tim Brady file un bon coton depuis quelques années. Après une longue période de gestation, SCAT documente sa collaboration avec l’ensemble australien de musique de chambre Topology. Au programme, des œuvres de Brady interprétées par Topology, avec parfois des échantillons de guitare électrique, parfois pas. La pièce titre est l’une des pièces les plus brillamment écrites de Brady depuis son cycle Revolutionary Songs: complexe mais sensée, et propulsée par un sens du rythme qui demeure sa signature la plus personnelle.

As a Canadian writing about jazz for U.S.-based publications I often get asked what the “scene” is like here, and who is making interesting music (in fact, there is an entire column of reviews of new Canadian CDs by me in the current issue of DownBeat). It’s difficult to describe the scene without talking about Canada’s defining “two solitudes,” and at that point I usually see my American friends’ eyes glazing over. But how else can you explain why Jean Derome, and in particular his quintet Les Dangereux Zhoms, are not known throughout Canada as the best band in the land? Their new CD To Continue is their first new recording in a decade, and it reminds me what a terrific group this is. Aside from Derome’s expressive writing and playing — primarily on alto here — the band has the great Tom Walsh on trombone and Pierre Tanguay, who I think is one of the most exciting drummers in the music anywhere. Perhaps the best thing about Derome’s music, though, is that it is part of the tradition, yet distinct from music that would have been made anywhere but in Quebec. It is hard to pinpoint the distinctive regional features — it is in Derome’s humour, in his fascination with language, and in a certain outsider’s perspective that shines through. If there was one recording that I’d want American listeners to hear so they might reach a better understanding of the diversity of improvised music here, this might be it.