Mélanie Auclair’s Puce à l’oreille is an experimental exploration of first-time improvisational interactions between this cellist/vocalist and seven improvisers who have been inspirational for her. In stark contrast to the [Trio Derome Guilbeault Tanguay] 10 compositions release, this “Hi, who are you?” musical approach may lead to a more fulfilling musical experience for the performers than for the listener. The tracks here are successful mainly for the ingenuity of the performers. Auclair especially shows great promise and a mature musical sensibility. Worth checking out.

Two guitarists and percussionists from opposite ends of the country battle it out in the free improv release The Unexpected One. This noisy debut release from Bernard Falaise, Ron Samworth, Pierre Tanguay and Dylan van der Schyff has an edgy, seat-of-your-pants quality which is simultaneously appealing and unnerving. The wide range of sounds, harmonies, effects, moods and all out crashing about created here screams out for repeated listenings in order to truly grasp the ever present subtleties and nuances. Good stuff.

With the hot and hazy weather upon us, here are four recent releases from Ambiances Magnétiques to help you savour that great Canadian pastime called summer.

10 compositions from Trio Derome Guilbeault Tanguay is just that: ten compositions by band member Jean Derome dating from 1974 to present. The release finds this “cult Montréal jazz band” in excellent form, proving yet again that when musicians get together to play for fun and continue to do so on a regular basis for a number of years, the music ages like fine wine. The most musically accessible of the four releases reviewed here, there is no doubt that this is clearly a jazz disc with both its compositional and performance roots clearly entrenched in the music of Dave Holland, Ornette Coleman and Thelonius Monk. There is an underlying charm which permeates throughout regardless whether the cut is straight ahead jazz like Michka or the more free qualities of Fluide. Highly recommended.

Noma è il nome del progetto — giunto qui alla seconda prova su disco — del trombonista Tom Walsh, un curioso campo di battaglie musicali dove attorno al “centro Walsh” si fronteggiano un trio jazz e un trio di funk elettrico, in uno scambio voracissimo e proficuo di materiali variamente strutturati. Rarefazioni di suoni trovati, improvvise accensioni di grooves, le chitarre elettriche spesso piegate in sprazzi lamentosi, il trombone mimetico del leader e un bilanciamento attento dei livelli contribuiscono a una musica in continuo movimento. Undici i brani, ma le tracce sono ben trentadue, per non perdere mai di vista la tessitura. (7)

Il trio composto dal sassofonista e flautista Jean Derome con il contrabbassista Normand Guilbeault e la fantastica verve batteristica di Pierre Tanguay è una formazione ben conosciuta nei jazz club di Montréal e le dieci composizioni – scritte nell’arco dell’ultimo trentennio – che troviamo in questo bellissimo disco sono la testimonianza viva e palpitante che anche questo lato più schiettamente jazz di Derome è di grande valore. Una musica che guarda ovviamente a Thelonious Monk – che Derome aveva omaggiato con il gruppo Evidence – ma che sa rielaborare diversi piani e livelli della storia del jazz, Ornette Coleman, Jimmy Giuffre, Steve Lacy… in una serie di raffinatissime triangolazioni, dalle sensualità evocate da L’Africaine all’irresistibile baritono di “Pangolin”, tra visioni swing e leggerezze flautistiche, insofferenze free e magnifici momenti collettivi. Un disco superbo, c’è da sperare che gli appassionati di jazz imparino a mettere più spesso il naso da queste parti. (8/9)

Dix compositions aux ambiances profondes, signées Jean Derome, et trois musiciens d’exception, voilà ce que nous présente la première trace phonographique du trio Derome, Guilbeault, Tanguay. Nos compères se connaissent depuis longtemps et cela s’entend. La rythmique soudée de Tanguay et de Guilbeault permet à Jean Derome de construire des improvisations enivrantes. Bravo pour ce jazz rayonnant de musicalité, de swing charnu et de mélodies rocailleuses.