L’album Dream of Heat du duo Toninato & Thiessen est un récit sonore sur le cycle de la mort et de la renaissance, inspiré par l’expérience de l’hiver comme période d’hibernation, de retrait et de transformation intérieure. L’arc narratif de l’album conduit l’auditeur d’un état de conscience isolée, plongée dans les peurs et les espoirs inconscients des rêves hivernaux, vers un réchauffement progressif, un réveil et un renouveau de la vie.

Le projet a initialement vu le jour en tant que partie musicale de la performance Winter[City]Speaks, créée par Ida Toninato et Jennifer Thiessen. Il s’agit de leur deuxième publication commune après l’album The Space Between Us (Ambiances Magnétiques), nominé aux prix Juno et Opus en 2019. Le nouveau matériel a commencé à prendre forme à l’hiver 2021, pendant le confinement lié à la pandémie, sous la forme d’une série de «cartes postales sonores» échangées entre les artistes dans des conditions de solitude et d’isolement.

Ces enregistrements embryonnaires ont ensuite été développés en compositions à part entière, élargissant la palette acoustique initiale du duo — comprenant l’alto, la viole d’amore, le saxophone baryton et des espaces de réverbération — avec des voix parlées et chantées, des textes originaux en français et en anglais, de l’électronique, des effets et des enregistrements sur le terrain. Le chemin qui a mené à la création de Dream of Heat était aussi personnel que créatif: c’est l’histoire d’une amitié, de l’ouverture de nouvelles portes et de nouveaux portails, et du courage de découvrir des formes transformées de présence artistique.

La collaboration avec le performeur et compositeur Jason Sharp pour la production de la version studio de l’album a donné aux six morceaux expérimentaux une profondeur et une ampleur supplémentaires, tout en conservant leur ancrage dans le savoir-faire instrumental et l’imaginaire sonore qui définissent l’œuvre de Toninato & Thiessen.