La pianiste Marianne Trudel avait déjà imaginé le contenu de Sands of Time depuis un moment — ce disque enregistré en concert au Lion d’Or en 2006. Nous avons ici affaire à une formation très bien dirigée par l’improvisatrice et compositrice.

Hormis ses qualités évidentes de leader, les forces de Marianne Trudel sont du côté du goût, de la sensibilité, de l’imagination et d’une audace un tantinet contenue. Sans être virtuose, son jeu de piano se démarque essentiellement pour ces qualificatifs, jeu auquel la musicienne s’adjoint un ensemble des plus cohésifs — les saxophonistes Rob Mosher (également hautboïste) et Jonathan Stewart, le contrebassiste Morgan Moore, le batteur Robbie Kuster. Voilà donc une belle proposition de jazz moderne et diversiforme — variété de rythmes, styles, choix harmoniques, arrangements, etc. Malgré quelques ornements atonaux et arythmiques, ce Sands of Time me semble somme toute très digeste pour tout mélomane désireux d’en connaître davantage sur la grande qualité de notre jazz local.

Enregistré au Lion d’Or à l’occasion de L’OFF Festival de Jazz 2006, Sands of Time illustre avec éloquence que non seulement le temps a filé mais que, comme un grand vin, la musique de la jeune pianiste ne cesse de gagner en profondeur et en maturité. Comme sur son premier opus, Espaces libres, enregistré en solo, Marianne Trudel se révèle une compositrice audacieuse et une improvisatrice aux idées originales. À ses côtés, les saxophonistes Rob Mosher et Jonathan Stewart déploient également leurs ailes sur des mélodies tantôt contemplatives, tantôt débridées, avec le soutien du contrebassiste Morgan Moore et du batteur Robbie Kuster. Dans une configuration changeant selon les pièces (trio, quartette ou quintette), l’ensemble fait preuve d’une cohésion remarquable.

Pianist Marianne Trudel weaves classical influences into a modern jazz context that includes various styles of free improvisation on this second CD under her name. It is a showcase, combining five pieces, recorded live with her band at the Lion d’Or during last year’s L’OFF Festival de Jazz, with three in the studio. Trudel is at her best on ballads like Vol d’essai, where we hear her sensitive and sensible voice. Parcours, lasting 15 minutes, is the most substantial piece, displaying solid arranging and improv talents. Sur la route, built around a samba rhythm, is a lighter piece showing her versatility — it won the Galaxie award for best new composition at this summer’s Montréal International Jazz Festival.

Rating 4 — Wonderful

Après un remarquable premier album en solo (Espaces libres), la pianiste montréalaise Marianne Trudel nous revient avec un second opus, également autoproduit. Entourée des saxophonistes Jonathan Stewart et Rob Mosher (celui-ci joue également du hautbois), du contrebassiste Morgan Moore et du batteur Robbie Kuster, Trudel présente sur Sands of Time une suite de compositions originales, enregistrées en partie au Lion d’Or lors de l’édition 2006 de L’Off Festival de Jazz de Montréal. Cultivant un goût pour les mélodies empreintes d’un certain lyrisme, la pianiste fait transparaître dans son jeu les influences de Keith Jarrett et de Paul Bley. Sur les pièces en quintette, notamment Parcours, pièce de résistance du CD de plus de 15 minutes, le soprano shortérien de Mosher fait merveille. Entre les performances du groupe, quelques pièces en trio (dont l’espiègle Mots d’hivers) et une interprétation solo viennent varier le ton. Sur la route, composition lauréate du concours du FIJM, est interprétée par le quartette (sans Mosher) et rappelle les thèmes dansants composés dans les années 1970 par Keith Jarrett pour son quartette européen. Musicienne curieuse, friande de rencontres de toutes sortes, Marianne Trudel semble avoir trouvé sa «voix» ici, mais souhaitons tout de même qu’elle nous montre la pleine mesure de son talent en nous surprenant un peu plus dans une «voie» qui lui est propre.