The collaboration between Frey and Quatuor Bozzini is close. Violinist Clemens Merkel and Frey have known each other since 1990. Furthermore, the quartet previously premiered the second string quartet from the late 1990s and recorded the first three quartets for Ediotion Wandelweiser. With this five-movement fourth quartet, the collaboration went a step further, Frey explicitly involving the string quartet in the process of composing. The first movement is very slow, but also very even, with the sounds coinciding remarkably. Also special are the subtle but very exciting string movements in this first movement. The second movement stands out in particular for its repetitive pattern, sounding pretty much like a siren, while the third movement, which begins quite brightly, stands out for its melodic content, something we don’t often encounter with Frey. Following this, the fourth movement again sounds broodingly exciting, with its hushed string movements. Finally, we hear the impressive fifth movement, which at over 30 minutes is about as long as the first four movements. Beautiful, quite similar patterns, like a quietly flowing river.
Translated from Dutch.
Original text
De samenwerking tussen Frey en Quatuor Bozzini is hecht. Violist Clemens Merkel en Frey kennen elkaar al sinds 1990. Verder bracht het kwartet eerder het tweede strijkkwartet uit eind jaren ’90 in première en nam het de eerste drie kwartetten op voor Ediotion Wandelweiser. Bij dit uit vijf delen bestaande vierde kwartet ging de samenwerking nog een stap verder, Frey betrok het strijkkwartet nadrukkelijk in het proces van componeren. Het eerste deel is zeer langzaam, maar ook zeer gelijkmatig, waarbij de klanken opvallend samenvallen. Bijzonder zijn ook de subtiele, maar zeer spannende strijkbewegingen in dit eerste deel. Het tweede deel valt met name op door het repetitieve patroon, zo ongeveer klinkend als een sirene, terwijl het derde deel, dat vrij fel begint, opvalt vanwege het melodische gehalte, iets wat we bij Frey niet zo vaak tegenkomen. Het vierde deel klinkt aansluitend weer broeierig spannend, met zijn verstilde strijkbewegingen. Tot slot klinkt het imposante vijfde deel, dat met zijn ruim dertig minuten ongeveer net zo lang is als de eerste vier delen. Mooie, vrij sterk aan elkaar gelijke patronen, als een rustig stromende rivier.
