Le contrebassiste canadien que le collectif Ambiances Magnétiques nous avait déjà fait découvrir avec Riel, Plaidoyer musical (AM 073) voue une véritable passion à Charles Mingus dont il explore depuis près de quinze ans le répertoire et Mingus Erectus est le second recueil de son ensemble à se consacrer — presque — totalement à son mentor. Avec une équipe légèrement remodelée (le batteur Claude Lavergne remplace Paul Léger) et réduite à un quintet (l’ensemble a perdu son tromboniste, Michel Ouellet), Normand Guilbeault propose une relecture de sept thèmes de Charles Mingus, dont Pithecanthropus Erectus, pour citer l’un des plus connus, mais aussi Fable of (George Dubya) Faubus, au texte revisité (George Dubya n’étant qu’autre que George W.). Cette relecture, si elle reste relativement fidèle à l’esprit du compositeur, en plaçant par exemple la contrebasse au centre du dispositif, offre quelques variantes, notamment au niveau instrumental, la clarinette de Mathieu Bélanger se substituant au piano de certaines formations tout en faisant référence à son travail avec Eric Dolphy. L’enregistrement, réalisé en public en février 2004, transmet sans problème à son auditoire la chaleur des thèmes, la fougue de ses interprètes.