For the “contamporary jazz” series of the Festival international de jazz de Montréal (FIJM), Ensemble SuperMusique (Jean Derome, saxophones, flutes, game calls; Joane Hétu, voice, alto saxophone; Diane Labrosse, sampler; Danielle Palardy Roger, percussions; Pierre Tanguay, percussions; Martin Tétreault, turntables) will present Canevas 2006 at the Musée d’art contemporain de Montréal on July 7, 2006.

Many actuellecd.com artists are nominated for the 9th Opus Prizes, awarded since 1996 by the Conseil québécois de la musique. The concert Palimpseste d’orchestre, revisiting the musics of Joane Hétu, Diane Labrosse and Danielle Palardy Roger is nominated for “Concert of the Year — actuelle and electroacoustic musics.” Playing Guitar: Symphony #1 by Tim Brady and Portrait Montréal by the Bozzini Quartet will face-off in the category “Disc of the Year — Modern and contemporary musics.” Canevas «+» by the Ensemble SuperMusique and Estrapade by morceaux_de_machines are both nominated for “Disc of the Year — Musique actuelle, Electroacoustics.” Finally, Mingus Erectus, by the Normand Guilbeault Ensemble is nominated for “Disc of the Year — Jazz and World music.” Winners will be announced on January 22, 2006.

L’Ensemble Super Musique est une formation à géométrie variable évoluant dans le cadre de l’improvisation et de l’écriture pour grand ensemble. On y retrouve quelques pionniers de l’aventure Ambiances Magnétiques (Pierre Cartier, Joane Hétu, Michel F Côté, Jean Derome, Diane Labrosse, Danielle Palardy Roger, Pierre Tanguay, Martin Tétreault), quelques talents récemment remarqués par ce même collectif (Lori Freedman, Jean René, Lee Pui Ming) et quelques nouveaux venus (Nicolas Caloia, Kristin Molnar, Samuel Véro) dont on attend avec impatience les prochaines sorties. Les quatorze extraits de cet enregistrement proviennent de cinq concerts donnés entre 1998 et 2004. Canevas 2002, Canevas 2004, Hommage à La Bolduc, Musiques de Printemps, Rencontres musique écrite / musique improvisée; soit cinq formations qui se voient aujourd’hui compilées dans un étonnant et intriguant disque kaléidoscope. Le montage ici proposé (et discutable: rien ne vous interdit de programmer les plages du disque dans la logique des formations et de la chronologie) joue parfois avec nos nerfs. Telle formation (je pense notamment au très beau trio Lori Freedman, Lee Pui Ming, Danielle Palardy Roger) aurait mérité une plus grande place, telle pièce contemporaine ennuie et assomme. Mais tel est le jeu des compilations. Signalons quelques moments d’humour déglingué avec l’Homnwge à La Bolduc, chanteuse populaire des années 30 dont le surréalisme des textes (Fin Fin ou l’histoire d’un gars qui s’étouffe avec sa soupe aux pois) sont ici, magnifiquement détournés et détroussés. À découvrir.

Here’s the family tree Ambiances Magnétiques is an avant-garde musicians’ collective-cum-record label. Productions SuperMusique is a production company set up by Joane Hétu, Diane Labrosse and Danielle Palardy Roger, all members of Ambiances Magnétiques. The Ensemble SuperMusique is a shapeshifting supergroup bringing together Montréal-based improvisers closely or loosely associated with Ambiances Magnétiques and/or the Montréal improv scene. And Canevas «+» is the group’s first CD, culling various excerpts from concerts recorded between 1998 and 2004. Despite its collective nature, the AM crew has rarely released live collective material, the only previous occurrence being the 1992 CD Une Théorie des Ensembles (which, except for two group pieces, presentedseparate projects from group members). Canevas «+» is much more gregarious. We are presented with a true free improv ensemble (not unlike the London Improvisers Orchestra, although on a smaller scale), performing structured improvisations, conductions, and a few loose compositions. But the ensemble shapeshifts from track to track, from year to year. The core remains relatively the same: Hétu, Labrosse and Roger, plus Jean Derome and Martin Tétreault. Around them revolve familiar Ambiances Magnétiques names, such as Pierre Tanguay and Pierre Cartier, but also relatively newcomers like Sam Shalabi, Nicolas Caloia, Gabrielle Bouthillier and Morceaux de machines’ Aimé Dontigny. No matter what shape the group takes, the result is sharp, deep-running, consensual improvising. And thanks to Joane Hétu’senlightened editing, the tracklist unfolds seamlessly, with much more cohesion than expected. Highlights include the three composed revisitations of folk songs by La Bolduc (aka Mary Travers, a Quebec cultural icon of the Great Depression era), Hétu’s improv game Le Discours, Labrosse’s two pieces (La Tulipe and Les Mouches, somewhere between her projects Parasites and (Petit Traité de Sagesse Pratique), and Tétreault’s contributions, all very playful and quote-heavy. Canevas «+» requires some getting used to, if only because of the number of people involved and the shortness of the tracks (it’s hard to keep up!), but its rewards are aplenty and the album gives proof that the Ambiances Magnétiques/SuperMusique crew has renewed both its roster and its approaches, while remaining true to its multi-faceted identity. Recommended.

Pour fêter leurs 25 ans, les Productions SuperMusique lancent Canevas «+», un disque sur lequel nous retrouvons certains de ceux qui font de la scène actualiste montréalaise une communauté si vivante. Les 14 extraits proposés proviennent de cinq concerts entre 1998 et 2004 de l’Ensemble SuperMusique. Cette compilation nous offre un large spectre de la création expérimentale d’ici avec des musiques autant écrites qu’improvisées. Le disque a la qualité de ses défauts: le résultat est quelque peu touffu. Malgré tout, Canevas «+» réjouira les habitués et titillera les oreilles curieuses. Puisque la musique actuelle s’écoute mieux avec les yeux, il y aura pour l’occasion un super concert, le 20 octobre à la Sala Rossa. 7,5

Parmi la foisonnante rentrée d’Ambiances Magnétiques, je retiens deux disques particulièrement pertinents au catalogue de l’étiquette qui a définitivement le vent dans les voiles.

Canevas «+», regroupe des extraits de cinq concerts d’un ensemble à géométrie variable enregistré entre 1998 et 2004. L’ensemble SuperMusique, c’est avant tout l’éternel trinité féminine des productions SuperMusique: Danielle Palardy Roger, Diane Labrosse et Joane Hétu. Connues comme le trio Les Poules, elles fêtent cette année leur 25 ans de création commune. L’ensemble regroupe autour d’elles une dizaine de musiciens habitués ou de passage: Jean Derome, Lori Freedman, Martin Tétreault, Chantal Dumas, Lee Pui Ming, Pierre Cartier, Sam Shalabi, etc. À chaque fois, une formation différente et une musique différente. Entre les pièces de textures et de râlements et les chansons, s’insinue une musique instrumentale riche en trouvailles, en spontanéité. La musique d’un grand ensemble improvisé n’est certes pas parfaite et juste, elle s’inscrit dans des mouvements de masses sonores, de risques individuels et collectifs. Bien qu’elle tisse des ponts entre diverses pratiques contemporaines, la musique d’improvisation pour ensemble ne convint pas encore tous les mélomanes. Elle offre par contre un modèle inégalé, un espoir qui fait croire en certaines formes de démocratie, avec ici un esprit festif réjouissant. Ça fait du bien.