Pas moins de 50 musiciens issus de tous les horizons sonores se retrouveront sur la même scène, jeudi prochain, histoire d’ouvrir le 10^e Off Festival de jazz de Montréal. Tremblement de fer, qui évoque le métal de la ville et la structure du hangar, est une initiative du saxophoniste, compositeur et improvisateur Pierre Labbé. Voilà un musicien très occupé qui se présente au journaliste. Ce dernier conclut vite au profil idéal du créateur autonome qui a eu tôt fait de se prendre en main. Hormis sa participation aux formations Les Projectionnistes et l’Orkestre des Pas Perdus, outre la composition de musique de théâtre, la direction d’une compagnie de spectacles destinés au jeune public, la création deux albums de jazz contemporain (Risque et pendule, lancé en 2003, Manivelle, prévu pour l’automne sur Ambiances Magnétiques), en plus de diriger un quartette de jazz contemporain avec pour complices le guitariste Bernard Falaise, le batteur Isaiah Ceccarelli et le contrebassiste Clinton Ryder, Pierre Labbé nous propose cette pièce montée: 25 professionnels et 25 étudiants seront au service de son Tremblement de fer. «L’image que j’avais au départ, c’était une grosse gang de musiciens montréalais de tous les genres et qui jouent une mélodie à l’unisson. C’était ça, mon fantasme. D’ailleurs, une des sept pièces au programme sera une simple mélodie jouée à l’unisson par 50 musiciens. J’ai proposé l’idée à la direction de l’Off Festival de jazz de Montréal; Christophe Papadimitriou et ses collègues ont accepté d’emblée.

«J’ai alors contacté les musiciens que je connais, tout le monde a dit oui, go! Pour les étudiants, je suis passé par les facultés de musique — Conservatoire, Université de Montréal, McGill, etc. J’ai contacté les profs, André Moisan pour les clarinettes, par exemple. Je cherchais de jeunes musiciens techniquement solides, mais aussi capables d’improviser. J’ai déclenché une tempête de courriels!» Une configuration singulière Sept pièces seront créées au Vieux-Port. Pierre Labbé promet un encadrement maximum et une configuration des plus singulières. «D’un côté, j’ai un orchestre de chambre dont l’instrumentation pourrait être comparable à celle du Nouvel Ensemble Moderne: seize cordes, sept bois, quatre cuivres. De l’autre côté, ce sont les vents d’un big band: six saxophones, trois trompettes, trois trombones, un tuba. «Derrière ces deux groupes, deux sections rythmiques identiques se font face, de manière à créer un effet miroir: deux batteries, deux contrebasses, deux pianos, deux claviers électroniques et un intrus: le guitariste Bernard Falaise. Pendant que les sections rythmiques se répondent, Bernard intervient. Chaque pièce comporte au moins un solo, et je peux compter sur des solistes d’enfer!» On donnera raison au chef: feront trembler le fer du Hangar 16, dans le Vieux-Port, les saxophonistes André Leroux, Jean Derome, Frank Lozano et Roberto Murray, le batteur Pierre Tanguay, l’altiste Jean René, le violoniste Josh Zubot, le guitariste Bernard Falaise, le tromboniste Jean-Nicolas Trottier, la clarinettiste (basse) Lori Freedman, le trompettiste Aaron Doyle. La musique de ce Tremblement de fer est écrite, elle comporte aussi des consignes d’improvisation que déclenchera son concepteur en temps réel. «Ma direction comprend aussi une part d’improvisation», souligne-t-il fièrement. Formé à l’Université de Montréal, Pierre Labbé se résume: «Je suis un hybride.» Études de flûte, études de composition, musique classique, jazz, choix définitif du saxophone ténor comme véhicule de son expression. À 47 ans, notre homme était certes dû pour que son œuvre émerge du souterrain. «Ma musique est un mélange. Jazz contemporain, harmonisations modernes, mesures composées, musique classique de souche européenne, musiques de film d’aujourd’hui, musique contemporaine… lorsque celle-ci n’est pas engloutie sous une démarche intellectuelle. Tremblement de fer, en ce sens, exprime bien mon esthétique. J’y ai mis tout ce qui me ressemble.» Tremblement de fer est présenté le jeudi 18 juin, 20h30, au Hangar 16 des Quais du Vieux-Port.

Ne manquez pas une occasion en or de voir Miriodor en spectacle au Cheval blanc, le vendredi 19 juin 2009, mettant en vedette Bernard Falaise, Pierre Labbé, Pascal Globensky, Marie-Chantal Leclair, Nicolas Masino et Rémi Leclerc.

Le 18 juin 2009 à 20h30, 50 musiciens de haut calibre seront réunis dans un lieu déconcertant aux accents urbains. Un événement d’envergure que vous n’êtes pas prêts d’oublier! Tremblement de fer a été composée spécialement pour les 10 ans de L’OFF Festival de Jazz de Montréal, avec entre autres: Bernard Falaise, Lori Freedman, Philippe Lauzier, Jean Derome, Gordon M Allen, Diane Labrosse, Martin Tétreault, Guillaume Dostaler, Nicolas Caloia, Isaiah Ceccarelli et Pierre Tanguay.

Fondé en 1994, le Ratchet Orchestra de Nicolas Caloia lance son premier disque, enregistré en concert en novembre 2007 à La Sala Rossa. Mettant en vedette trente des meilleurs improvisateurs montréalais, incluant Gordon M Allen, Chris Burns, Alexandre Grogg, Pierre Labbé, Philippe Lauzier, Damian Nisenson, Jean René, Sam Shalabi, et Joshua Zubot, le Ratchet Orchestra est un équilibre entre le sublime et le ridicule.

Le saxophoniste Pierre Labbé et le batteur Isaiah Ceccarelli donneront un concert de musique improvisée au Gesù – Centre de créativité, le 4 novembre 2008 à midi. (Eh oui, le concert est bien à midi…)

Le 24 juin 2008 au festival Suoni Per Il Popolo: le Ratchet Orchestra avec Jean Derome, Nicolas Caloia, Gordon Krieger, Sam Shalabi, Damian Nisenson, Chris Burns, Bryan Highbloom, John Heward, Philippe Lauzier, Robert Kraft, Pierre Labbé, Gordon M Allen, Brian Lipson, Eric Lewis, Thea Pratt, Jacques Gravel, Noah Countability, Joshua Zubot, Kate Lawrence, Jean René, Gen Heistek, Anni Lawrence, Norsola Johnson, Alexandre Grogg, Ken Doolittle, Bruce Cawdron, Michel Bonneau.