La première mondiale de 24 Frames, une collaboration entre le compositeur et guitariste Tim Brady et le vidéaste Martin Messier, aura lieu à la Chapelle historique du Bon-Pasteur à Montréal le 17 octobre 2008. Entrée libre!

Le compositeur Tim Brady est en résidence à l’Orchestre symphonique de Laval, qui nous présente sa plus récente œuvre entre deux symphonies de Beethoven. Pas mal!

Lundi dernier, il était à la Sala Rossa pour improviser avec, entre autres, le contrebassiste Barry Guy et la clarinettiste Lori Freedman; mercredi, il transportait ses guitares électriques à la salle Claude-Champagne pour participer au concert d’ouverture de la saison du Nouvel Ensemble Moderne en jouant dans une œuvre du très actuel compositeur allemand Heiner Goebbels; voici maintenant l’Orchestre symphonique de Laval qui nous présente sa musique orchestrale, et le directeur musical de l’OSL, Alain Trudel, la programme entre deux symphonies de Beethoven! On savait Tim Brady éclectique, mais là, il frappe fort! Et ce n’est pas tout: la pièce qui sera créée, Running, est inspirée de Runnin’ Back To Saskatoon, des Guess Who… «Ce n’est pas l’une de leurs meilleures tounes, explique Brady, mais on m’a demandé d’en faire un arrangement pour le CBC Radio Orchestra, à Vancouver, dont le chef est aussi Alain Trudel, et ça a très bien marché. En fait, j’ai presque fait une réécriture de la pièce, un truc qui dure 11 minutes, dans lequel près de la moitié avait très peu à voir avec la pièce originale. J’en étais assez content et j’ai suggéré à Alain de développer certaines de ces sections pour en faire une nouvelle œuvre, qui est devenue Running.»

Le titre de l’œuvre rappelle évidemment l’originale, et les aficionados des Guess Who (?) en verront peut-être passer l’ombre, mais il signale aussi un scherzo d’enfer. «Ça n’arrête jamais!» prévient le compositeur, «enfin, il y a bien une ou deux mesures de relâche, mais pas plus.» Présentée après la Cinquième de Beethoven et avant la Sixième, surnommée Pastorale, du même compositeur, l’œuvre risque d’avoir un certain effet! S’il est compositeur en résidence à l’OSL, c’est pourtant la seule œuvre de Tim Brady que nous entendrons l’orchestre jouer cette saison; «oh! mais je vais aussi beaucoup travailler dans les écoles de Laval, auprès des étudiants en concentration musique, particulièrement, où l’on présentera des ateliers de composition, un peu pour montrer ce que c’est qu’un compositeur. Je vais aussi travailler aux arrangements pour le concert symphonique de Dan Bigras que l’OSL présentera en janvier.» Brady travaille aussi avec Alain Trudel et le directeur général, Alain Demers, à l’élaboration d’un événement autour de la création, avec concert (incluant une grande œuvre de Brady), des conférences, etc. À suivre!

Tim Brady est aussi président du Réseau canadien des musiques nouvelles, un organisme de réseautage qui vise à stimuler la communication entre les divers intervenants de la communauté des compositeurs et interprètes des musiques d’aujourd’hui. L’organisme prépare un colloque qui se tiendra à Montréal, en février 2009, durant le festival MNM. À propos des récentes actions de notre bon gouvernement conservateur dans le domaine des arts, Brady commente: «Ça manque tellement de vision… C’est triste de voir des gens qui comprennent tellement mal ce qui se passe dans le monde.» Il commente beaucoup plus que ça, en fait, et assez pour nous donner envie de courir vers l’isoloir le plus proche!

The second day began with Montréal-based guitarist and composer Tim Brady with the video artist Martin Messier and the Bradyworks ensemble. Brady opened with a piece for solo guitar with video. The guitar part was a Frippish quick-strumming work with a video of orange clouds and lines of words at the bottom of the screen. Interesting, it reminded me of some early space-rock. The second piece was called Switch and was in five parts. Some sections reminded me of Nick Didkovsky’s prog/rock guitar sound with some slowed down bent-string weirdness elsewhere. 57 Ways of Playing Guitar displayed some constantly shifting ways to play the guitar with electronic sounds and beats inserted at certain points. The best piece was last, a Shoshtakovich tribute with (a sort-of) double quartet featuring guitar, piano, sax, percussion and a sampled string quartet. The writing recalled some Zappa-like complexities and layers of images of old St. Petersberg with current images of the same city worked very well with the music. […]

Tim Brady has led a dual career, not unlike Norway’s Terje Rypdal. A fine guitarist, Brady has released a series of albums that focus more on a unique approach to playing that’s a stylistic mélange of Robert Fripp’s circuity and Fred Frith’s angularity, amongst others. Compositionally, he’s moved the electric guitar, with all its broad sonic possibilities, into the realm of contemporary composition on albums including 10 Collaborations (Justin Time, 2000) and GO (Ambiances Magnétiques, 2006). Brady’s music can be rigorous and complex, but he’s also an improvising musician, sometimes blurring the line between form and freedom.

For his 1:00 PM show at Cinema Laurier, Brady collaborated with video artist Martin Messier for a series of pieces where sound and image integrated seamlessly. Unlike keyboardist Bugge Wesseltoft’s multi-media performance at the recent JazzNorway in a Nutshell however, the visuals are not an automated response to the music, but a constructed set of images that bring Brady’s already highly pictorial music to a more discrete light.

Technically staggering, Brady’s control of a wealth of sound-processing devices allows him to expand the sound of one guitar into a very large soundscape. His layering of delay and oscillation, during the first composition of the performance, allowed what was initially a very small group of notes played with a relentlessly rapid tremolo (up-and-down picking) to evolve almost imperceptibly. Effects that generated no small amount of noise made the piece more about texture than tonality, even as he expanded the piece away from those initial few notes.

Other pieces occupied more traditional spaces of melody, rhythm and harmony, despite there being little of the conventional in Brady’s writing. Blending richly arpeggiated chords with jagged punctuations, Brady at times favored knotty, long-form themes that would, no doubt, yield far more on repeated listens but, even with this one exposure, created lengthy and intriguing narratives.

Brady’s writing ranged from the brief miniatures of Switch, titled for his use of the five-way switch on his electric guitar, to the more expansive 57 Ways of Playing Guitar, which incorporated the use of preprogrammed material and additional guitar tracks (“I’m a great guitarist”, Brady said while introducing the piece, but not that great). But it was his Double Quartet (Hommage à Chostakovitch), on which Brady was joined by his Bradyworks group—saxophonist André Leroux, percussionist Catherine Meunier, sampler David Kronkite and Brigitte Poulin — that was both the performance’s longest piece and its highlight.

Using images from St. Petersburg and revolving around a four-note motif that Russian composer Dmitri Shostakovich (1906-1975) often used — D, Eb, C, B, which represented his first name — Brady’s piece began in new music territory, but with his effected guitar (in particular an overdriven tone almost never heard in classical music, with the exception, again, of Terje Rypdal) often a sharp contrast to the organic sounds of piano, tuned percussion and saxophone, it ultimately paid homage to one of Shostakovich’s primary influences, Baroque composer JS Bach. Angular melodies, sharp dynamic juxtapositions and oblique passages were replaced with melodies approaching beauty, but from a unique perspective filtered through Brady’s personal lens.

With Brady, Meunier, Poulin and Leroux forming the first of the composition’s titular groups, it was the three hours of string quartet music Brady had sampled for use by Kronkite that formed the second quartet. Perhaps a nod to the economic realities of touring with a larger ensemble, the resourceful addition also created a more modernistic sound and allowed Brady to shape the music and sonic landscape in ways that might not have been possible with two full quartets onstage.

As a composer, Brady fits in alongside contemporaries including Evan Ziporyn, David Lang and Martin Bresnick. As a player, with and without Bradyworks, he shares a modernity of approach with Bang on a Can, So Percussion and Alarm Will Sound. But his incorporation of a very electric guitar has created his own space, one that continues to evolve and whose many facets were demonstrated at his FIMAV 2008 performance.

Le 16 mai 2008, au Festival international de musique actuelle de Victoriaville:

• Tim Brady, Martin Messier, Bradyworks: Switch, au Cinéma Laurier, 13h;
• Fred Frith: Cosa Brava, au Cinéma Laurier, 20h.

Profitez des «étiquettes rouges» et obtenez 25% d’escompte sur les albums sélectionnés pendant le mois de mai! En effet, afin de bien célébrer le 25^e anniversaire du FIMAV, plusieurs musiciens importants du catalogue de l’étiquette indépendante Ambiances Magnétiques/DAME figurent à la programmation du festival et nous vous offrons un rabais sur quelques-uns de leurs disques. Au total, c’est 17 musiciens du catalogue d’Ambiances Magnétiques/DAME qui participent à cette 25^e édition du festival! Gordon M Allen, Pierre Cartier, Guillaume Dostaler, Bernard Falaise, Lori Freedman, Joane Hétu, Jean René, Pierre Tanguay, Tom Walsh, Jean Derome, Tim Brady, Jean Martin, Jesse Levine, Alexander MacSween, Michel F Côté, Martin Tétreault et Otomo Yoshihide. Un événement à ne pas rater!

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