[…] Quatre lieux, quatre expériences

L’OFF Festival de Jazz [de Montréal] aura lieu dans quatre salles montréalaises qui se partageront cette année les trois sections principales de l’événement. Tout d’abord, le Pub St-Ciboire tiendra les fameux 5 à 7 du festival où on entendra des artistes comme le Anna Webber Quartet, le trio CLH et le quintette de Mario Allard. La beauté de cette série de spectacles est qu’elle est offerte gratuitement et permet une certaine proximité avec les groupes en prestation.

Le Lion d’Or accueillera cette année la majorité des concerts présentés à 20 heures et à 21 heures 30. Deux soirées spéciales seront organisées en collaboration avec le festival Suoni Per Il Popolo, qui aura lieu du 1^er au 30 juin prochain. Pour l’occasion, La Sala Rossa recevra le groupe de Philadelphie Sun Ra Arkestra le 14 juin et présentera un concert le 15 juin mettant en vedettes plusieurs artistes comme Barnyard Drama, Philippe Lauzier et Gordon Allen.

Au Dièze Onze, club qui se spécialise maintenant dans la diffusion de la musique jazz, les mélomanes pourront assister à des concerts de fin de soirées donnés par des musiciens tel que Erik Hove Soundclash, le Quartette Alexandre Bellegarde et le Dave Watts Quintet.

«Je crois que le spectacle du groupe mythique Sun Ra Arkestra fait assurément partie des plus de notre festival, affirme le président Papadimitriou. C’est un concert à ne pas manquer, mais c’est certain que nous encourageons les gens à aller découvrir des artistes qu’ils ne connaissent pas. Je crois que n^os 5 à 7 au St-Ciboire sont l’occasion idéale de faire de nouvelles découvertes.»

(Juste) Claudette is Michel F Côté latest project. Its origins go back to an evening of February 2006 when Jesse Levine, Bernard Falaise, the aforementioned Alexandre St-Onge and Côté himself happen to be together in a studio and recorded some improvisations. This music would eventually become the group’s eponymous CD, released last fall on Ambiances Magnétiques.

Michel F Côté likes each of his projects to have a well-defined and distinct identity. A quick listen to the music of Mecha Fixes Clocks (with or without its ‘s’), Flat Fourgonnette or Pink Saliva – a yet-unrecorded trio with trumpeter Gordon Allen and bassist Alexandre St-Onge – should be enough to convince anyone of this claim. (Juste) Claudette is no exception to this fundamental preoccupation. Indeed, Claudette (for the intimates) is all about groove. Yes, groove as in looped patterns, but also as in tap your foot and bob your head.

(Juste) Claudette – let’s stick to the official name to dissipate any impression of promiscuity – performed its second ever concert as part of the 25th Festival International de Musique Actuelle de Victoriaville. Actually, it is worth emphasizing that it took place on Sunday at midnight at the CEGEP de Victoriaville, one of the three venues used by the festival, as anyone who has visited the small Bois-Francs town would know.

While (Juste) Claudette dedicates itself to groove and rhythm, there was plenty to maintain interest and loads for the brain to chew on (then process). First, drummer Alexander MacSween was added to the line-up, thus turning (Juste) Claudette into a sextet as Côté had already recruited trumpeter Gordon Allen for the group’s live debut, back in October 2007. The addition of a second drummer allowed for some fascinating rhythmic events to occur. In one piece, Côté and MacSween played exactly the same beat, except that MacSween’s hi-hat notes were twice as fast as Côté’s. In others, MacSween would play a basic pattern while Côté would play between the beats in a looser manner or double the beat on his snare.

Second, (Juste) Claudette made it clear that rhythm and groove is not just a drums and bass thing. Sure, in some pieces, the drums and the bass would indeed start a rhythmic pattern and stick to it while the others instruments build upon it. However, in others, the basic rhythmic impetus would come from another instrument such as Falaise’s syncopated strumming.

As mentioned above, this concert took place on Sunday evening, thus near the end of the 2008 FIMAV. On the one hand, the somewhat festive and groovy aspects of (Juste) Claudette were a welcome relief at this point. Remember, this was the 20th concert festival-goers had witnessed in a three and a half day period, including some inevitably dry and less-successful ones.

On the other hand, in past years, the volume of the midnight concerts has often been a problem in that the loudness became an obstacle to a full appreciation of the music. Unfortunately, (Juste) Claudette was no exception. To put it bluntly, the volume was deafening. It makes no doubt that such a group can benefit from some amplification, but in this case, it actually had a negative impact. First, it simply was unbearable without earplugs. Second, some instruments simply did not sound well, the most obvious example being Côté’s carefully crafted toms which suddenly sounded like an amplified beam.

This said, on a strictly musical level, (Juste) Claudette definitely turned out to be one of the most enjoyable concert of the 25th Festival International de Musique Actuelle de Victoriaville.

Profitez des «étiquettes rouges» et obtenez 25% d’escompte sur les albums sélectionnés pendant le mois de mai! En effet, afin de bien célébrer le 25^e anniversaire du FIMAV, plusieurs musiciens importants du catalogue de l’étiquette indépendante Ambiances Magnétiques/DAME figurent à la programmation du festival et nous vous offrons un rabais sur quelques-uns de leurs disques. Au total, c’est 17 musiciens du catalogue d’Ambiances Magnétiques/DAME qui participent à cette 25^e édition du festival! Gordon M Allen, Pierre Cartier, Guillaume Dostaler, Bernard Falaise, Lori Freedman, Joane Hétu, Jean René, Pierre Tanguay, Tom Walsh, Jean Derome, Tim Brady, Jean Martin, Jesse Levine, Alexander MacSween, Michel F Côté, Martin Tétreault et Otomo Yoshihide. Un événement à ne pas rater!

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Le prochain Mercredimusics accueillera, le 30 avril 2008, Michel F Côté, Jean Derome et Gordon M Allen à la Casa Obscura, à Montréal.

Le 15 avril 2008, Gordon M Allen, Philippe Lauzier, Pierre-Yves Martel, Garth Stevenson, Jesse Zubot et Joshua Zubot seront au resto-bar Le Cagibi dans le cadre de la série dédiée aux musiques créatives Mardi spaghetti.

Le prochain Mercredimusics accueillera, le 16 avril 2008, Gordon M Allen, Michel F Côté, Lori Freedman et Diane Labrosse à la Casa Obscura, à Montréal.