[…] Canadian guitarist and composer, Tim Brady, has played at Victo several times and always does something different. For this concert, Mr Brady unveiled his Symphony #3 — Atacama, a serious, engaging effort that he had been working on for a while and had only been performed once. Mr. Brady had a double ensemble featuring his own 11-piece unit Bradyworks plus Vivavoce, a 21-person vocal ensemble. The long work was inspired by the words of Chilean poet Elias Letelier’s book named Symphony. The songs were sung in Spanish which was the original language and printed in the leaflet which was given at the concert and printed in English, French and Spanish. It was helpful to read the words in English since they were integral to overall nature of what the piece was about (Pinochet’s regime of terror). Atacama consists of three sections, the first featured the chorus by itself. Since I haven’t really listened to much classical choral music, I can’t compare it anyone else, but it often did remind me of songs performed in a church. The large chorus did a momentous job of performing the rich, complex, multi-layered music which occasionally reminded me of Magma’s distinctive operatic sound. The second section, featured Bradyworks which included the ever-spirited Lori Freedman on clarinets in its ranks. The music was often complex and thought-provoking and recalled some of Frank Zappa’s more memorable classical music. Mr. Brady, who is a fine, diverse and creative guitarist, didn’t enter until the second half of the second piece and finally cut loose taking a strong solo before the second section came to an end. The third section featured Bradyworks and the chorus together and was an even more striking blend of two different worlds. Atacama was some 55 minutes long and well worth listening to in the future since it will take a while to fully absorb its impressive and challenging nature. I will be ordering copies of the CD sometime soon and urge you to give it a listen. This work was presented in Colosseum A which is pretty large and no doubt difficult to make sound just right. The sound people and overall presentation were consistently splendid throughout the entirety of this festival. […]

Free improviation between musicians from Montréal and Toronto. This group transcends its parts to deliver one hour of powerful music with complex interactions. Duncan sings and plays the theremin; Wiens is on guitar and mbira (the latter has become his trademark instrument in the past few years). Each track develops a different approach or soundworld. Charming from start to finish.

Alors que le slam a éclaté à la face du monde et pas forcément pour le meilleur (c’est le moins que l’on puisse dire) on a tendance à oublier l’importance du spoken word, mouvance antérieure et qui compte en son sein de grands noms comme Gil Scott Heron, Lydia Lunch, Timothy Leary, Jello Biafra ou plus récemment Saul Williams. En fait, le spoken word a encore beaucoup d’adeptes mais il reste encore sous exposé et sous-estimé. Il faut dire, que bien souvent, le spoken word s’engage souvent sur les voies du domaine expérimental ce qui rend les choses tout de suite plus difficiles mais pas moins passionnantes. Fortner Anderson est quelqu’un qui est de cet ordre et qui est connu pour ses performances ainsi que pour son statut sur la scène montréalaise. Bon nombre de ses textes et de ses performances ont été gravé sur disques et Annunciations en est la dernière illustration. Un bel objet d’ailleurs puisque ce triple album est accompagné d’un livre qui est, lui, vendu séparément. Annunciations est tourne autour de trois poèmes qui sont basés sur des textes provenant de la NASA, de l’ONU et de la base militaire de Guantanamo. Pour donner un accompagnement sonore, voire une transformation de la voix de Fortner Anderson, on a fait appel à plusieurs compositeurs de musique concrète et électroacoustique. Chaque pièce (9 en tout et 3 sur chaque disque) est traité par un de ses compositeur avec, pour eux, une totale liberté de choix quant au à la forme qu’ils souhaitaient apporter aux efforts vocaux d’Anderson. Parmi eux, on peut citer des gens qui ont déjà une certaine notoriété comme Nicolas Bernier, Alessandro Bosetti ou Ned Bouhalassa. De fait, le résultat est assez inégal mais on a essayé ici de garder une certaine cohérence en équilibrant les forces sur chacun des disques. Il est à noter que dans le dépliant du disque chacun des compositeurs explique sa démarche par rapport aux textes d’Anderson ce qui permet de comprendre les différences entre chaque morceau. Il n’en demeure pas moins que le point commun à toutes ces lectures électroacoustiques est le minimalisme abstrait de chacune des pièces. Au-delà de cela il y a bien sur la voix de Fortner Anderson, froide, saisissante et profonde. Annunciations n’a rien de «musical» à proprement parlé mais il reste une belle illustration de ce que l’électroacoustique peut produire de mieux. L’association de Fortner Anderson avec ces différents compositeurs est une réussite qui n’est certes pas accessible à tous mais qui est largement satisfaisante pour ceux qui y sont initiés. (note: 7.5)