Violoncelliste et chanteuse au parcours hors du commun, Mélanie Auclair utilise son instrument comme les Bernard Falaise, Charles Papasoff ou Joane Hétu utilisent leur guitare, saxophone ou voix: avec originalité, recherche et une certaine complaisance dans la production de sons spéciaux. Cette Puce à l’oreille est un assemblage de diverses rencontres faites au fil des expérimentations ou improvisations. En plus des sus-nommés, le machiniste Papa Sucreah, le pianiste Vincent Réhel, Éric Auclair, Guy Thouin et Michel Dubeau participent aux pièces de Mélanie. Études de sonorité, minimalisme, couleurs internationales (grâce aux percussions indiennes de Thouin et au shakuachi de Dubeau) et dialogues vocaux ou instrumentaux viennent tour à tour illustrer cet album qui s’écoute mieux une pièce à la fois, que les unes après les autres, tellement elles sont différentes, tant dans leur approche que leur résultat. N’y cherchez pas de liens avec Jorane. Rien à voir, c’est complètement un autre univers.

Mélanie Auclair dont les notes de pochettes indiquent un parcours périlleux (c’est quoi, un parcours périlleux?) est le genre de musicienne dont la sensibilité, palpable de la première à la derniére note de ce disque, n’a d’autre choix que de nous toucher, totalement, corps et âme. Il y a une timidité dans le chant de la violoncelliste chanteuse, un désir de s’extraire du tonitruant (voir comme elle adoucit les débordements de Charles Papasoff, Joane Hétu et Bernard Falaise) et de laisser s’étirer l’improvisation. Par petites touches, se nourrissant de l’écoute de l’autre, croisant parfois une autre timidité (le très beau duo avec le contrebassiste Éric Auclair), anticipant l’instant, la voix-appel de Mélanie Auclair envoûte et s’invite en douces lamentations. Une voix singulière, dépouillée et bouleversante. Ça valait peut-être le coup de passer par un parcours périlleux.

L’étiquette de musique actuelle Ambiances Magnétiques lançait plus tôt cette année l’album Puce à l’oreille de la jeune musicienne Mélanie Auclair.

Bien qu’elle soit nouvelle dans le milieu de la musique actuelle, la chanteuse et violoncelliste a accumulé un impressionnant bagage en collaborant avec des musiciens de tous les horizons.

Mélanie Auclair s’est rapidement détachée de sa formation classique pour se joindre à de nombreux musiciens pop et de musiques du monde tels que Chloé Sainte-Marie, Freeworm, Steve Hill, Haïku, Martin Léon et Michel Rivard. Elle parcoure présentement le monde avec Lhasa de Sela.

Pour son premier album cependant, la jeune prodige s’est plutôt entourée de plusieurs musiciens de talent comme Charles Papasoff, Joane Hétu et Bernard Falaise. Le choix des musiciens s’est fait en fonction d’un objectif: apprendre. «Ceux qui sont sur l’album sont des gens que j’admire énormément pour leur travail, leur jeu et leur musique. La meilleur façon d’apprendre, pour moi, c’est s’asseoir et jouer ensemble.»

Avant son premier effort, Mélanie avoue qu’elle ne connaissait pas vraiment la musique actuelle. C’est la musique de théâtre qui l’a amenée à l’expérimentation musicale. «J’ai travaillé pour les pièces de Pascal Contamine (Five Woffs Deatov Circus, Oportet). C’est surtout ça qui a causé le déclic. J’avais besoin de m’exprimer sans balise, avec spontanéité. C’est ce qui m’a attirée vers la musique actuelle.» Et c’est ce qui nous attire vers elle.

Mélanie Auclair sings and plays cello. Instrumentally, she is straightforward and unsentimental; vocally, she is free from melodrama, sounding quietly excited and a touch vulnerable. One solo, six duets and a trio with other Canadian musicians are offered as a suite of instants and prove to be a most agreeable flea in the ear.

She engages with piano, colourful mixed percussion, double bass, baritone sax, Joane Hétu’s vocalising, Bernard Falaise’s splendidly compliant electric guitar and a combination of vibes and shakuhachi flute. Auclair’s lightness of touch coupled with her unassuming directness make for more intimate and satisfying music than is usual in such episodic projects. Puce à l’oreille has the appeal of meetings that just scratch the surface of common ground, the attractiveness of the still finding out stage.

Découverte dans La douleur in Sang9, il y a quelques mois, Mélanie Auclair (violoncelle et chant) fait désormais l’objet d’un album en entier. Comme dans la pièce issue de la compilation Dame, elle s’y exprime surtout dans le cadre de petites structures, une série de duos (avec un contrebassiste, un percussionniste, un saxophoniste, un clavier, une guitare) et un trio (contrebasse et shakuhacbi), mise à part la première pièce, en soliste. Créatrice à l’aise dans l’improvisation (même sur le plan vocal avec Joane Hétu) quoique aussi familière d’autres genres musicaux, elle multiplie ainsi les textures et les sonorités de son instrument, faisant preuve d’une habilité dans ses expérimentations. Toutefois les huit pièces du recueil, simplement symbolisées par une iconographie stylisée d’essence naturaliste apparaissent souvent à l’auditeur comme des études, des exercices dans lesquelles manque un peu de spontanéité, de vie, de sorte que l’auditeur n’y adhère pas pleinement.