Disc Réflexions by André Duchesne, released in 1999, is 25% off to celebrate 25 years of new music at DAME (until the end of February). “… passionnant d’un bout à l’autre…” — ImproJazz (France)

Odd-one-out in this clutch of guitar-based records is André Duchesne’s Réflexions. By concentrating entirely on unaccompanied nylon string classical guitar, the disc constitutes something of a back-to-basics exercise from a man normally working in electro-acoustic music. The style is reflective and impressionistic, romantic tracings bringing to mind far away places in France and Spain. Despite a tendency to meander, there is much to enjoy on Réflexions, and an undeniably warm and soothing pool of sound bathes the ears. The palette inevitably seems limited and the techniques orthodox in comparison to other guitarists in this batch, but such a naked approach to music-making is commendably bold.

A près quelques recherches (aaaaah! Internet). il semble qu’André Duchesne ne soit pas un inconnu. Le bonhomme roule sa bosse depuis un certain temps. Surtout à Montréal (c’est là qu’ça s’passe), où il participe à divers festivals et explore différentes voies musicales. On le présente comme le pilier de la nouvelle musique au Québec. Il joue de la guitare et a récemment lancé un disque d’improvisation à la guitare classique qui se veut un intermède, un retour aux sources de sa démarche artistique. «[S]a vieille guitare classique dormait / dans son vieux case», il l’a sortie et a fait un disque. Un disque de guitare: «Écoute là! Elle te parle.»

Ça commence tranquillement avec Fer Forgé, une pièce douce, mélancolique, (Vu Marina Larouche à la télé la lèvre pendante, les bras croisés, l’air renfrogné. La madame était pas contente.)

Et ça continue: Doigts droits, doigts doux. Décidément il maîtrise parfaitement son instrument. (Sur que Wal-Mart a reçu une subvention pour construire un entrepôt, La madame était contente.) Le disque joue, les notes résonnent, lentement, sûrement… apaisantes.

Puis arrive Une souris dans ma chambre. De la bonne musique jouée par un bon musicien. (Vu à Musique Plus une remise de prix où toutes les gagnantes, à moitié nues, remercient Jésus-Christ, Le Seigneur, Dieu, etc. Probablement pour leur avoir donné de si beaux corps. Le monsieur était content.) Et ça continue avec Conversation. De la guitare, des notes, un souffle… (Su qu’un joueur du Canadien de Montréal— c’est là qu’ça s’passe — a été soulagé de 100000 bidous parce qu’il a été pris en flagrant délit de ski. Le monsieur était pas content et nous avons versé une larme de crocodile sur son sort.) Et le disque se termine comme il a commencé, de la guitare tranquille, bien jouée, un peu nouvel-âgeuse. (Vu le gala des Masques où tout ce qui méritait un prix en a reçu un. Tout le monde était content.) OK, avouons tout de méme que c’est bon. C’est calme, reposant et ça s’écoute bien en ce bel avant-midi d’hiver. Je vais le réecouter et arrêté de réfléchir, promis…

Tiens! Un vieux disque de Pink Floyd: «Is there anybody out there»…

The only liner to Duchesne’s album is surrealist verse, “She is an orchestra, throwing notes to the lakes…” Duchesne’s playing veers from the tentative experimentation to beautiful, elaborate classical guitar creations. Never tedious, indeed adventurous, Réflexions is a sometimes serene, sometimes silly, sometimes serious solo acoustic guitar ride.

57 minutes et 52 secondes de guitare classique solo. Je vous en prie, ne partez pas, restez! Ecoutez! Ecoutons! Partons en balade, nous sommes encore quelques uns à aimer ca. Et puis toutes les balades ne sont pas forcément romantiques, j’en connais qui dégénèrent sec. D’accord ce n’est pas le cas ici, mais un peu de curiosité que diable! Duchesne nous plonge dans une douce méditation. C’est sobre, minimal, cristallin, sans artifice aucun… et passionnant d’un bout à l’autre de ces quatorze plages improvisées. Magie de l’instant, doigts qui caressent et griffent le nylon, on s’en voudrait presque de déranger la belle et douce solitude du musicien. Nous sommes en position de voyeurs, charmés par tant de dépouillement, de nudité assumée. Romantiques, passez votre chemin! Cœurs ouverts, laissez-vous guider par cette douce transe de l’instant. Duchesne nous livre quelques réflexions, il serait idiot de ne point les suivre. Peut être nous perdront-elles sur quelque route buissonnière la nuit venue. Décidément on ce peut se fier à personne.