Contrairement à celui de Joane Hétu, le nouvel album de Diane Labrosse (également ex Justine) comporte plusieurs invités de marque (entre autre Michel F Côté, Jean Derome, Martin Tétreault et Hétu) et est par le fait même beaucoup plus étoffé et moins égocentrique. Une suite de chansons miniatures (il y en a 37!), déconstruites, aux textes parfois moqueurs, parfois ironiques, souvent abstraits qui puisent leur inspiration de proverbes, expressions et références populaires. Ces formulations désuètes sont remaniées avec un humour étrange et “modernisées” en quelque sorte par une Labrosse allumée. Souvent jazz et planante, parfois baroque, médiévale ou contemporaine avec un soupçon de blues et de folklore mais toujours expérimentale, la musique de Labrosse n’est certes pas facile à décrire: un collage d’ambiances bizarres, d’humeurs changeantes et de textes décousus. Un disque touffu qui se laisse quelque peu apprivoiser au fil des écoutes. Intéressant pour ceux qui aiment le risque. (7/10)

Sur Petite traité de sagesse pratique, Diane Labrosse remodèle et actualise trente-sept proverbes en leur collant chacun une ambiance bien distincte. Ce qui nous donne droit à un «free jazz» pour le proverbe Rien ne sert de mourir quand on a tout son temps, à une pièce de type «crooner» pour Qui aime trop souvent récolte l’Herpès et à un «jingle» sur Bière qui coule fait de la mousse. Et il ne s’agit que de trois exemples sur trente-sept! La cohabitation langage/musique est tellement éminente qu’elle nous force à tenir compte du tout et non à écouter seulement ce qu’il nous plaît. L’humour avec lequel chacune de ces pièces miniatures est traité rend l’écoute de l’album facile et légère sans jamais être insipide. Tiré de son spectacle Petit à petit l’oiseau fait son cri, Labrosse (accompagnée d’une dizaine de musiciens) a bien recréé les ambiances moqueuses et fantaisistes qui se dégageaient du Théâtre de la petite chapelle à Montréal (quelques pièces du disque proviennent de ce concert). Une fois de plus la gang d’Ambiances magnétiques prouve que les concepts se suivent mais ne se ressemblent pas.

Diane Labrosse’s album is a beast of another colour. Translated roughly as Small Treatise On Practical Wisdom, the album is a examination of 37 proverbs and their guiding power on daily life. What further marks this ambitious project is that each of the 37 tracks is presented in a different musical style and titled after a virtue or human failing: thus Freedom with the proverb “all madness is in nature” is delivered as a canon; “Ignorance” as a psychedelic piece; Séduction as a ballad and so on. Labrosse is aided and abetted by many of the label’s other artists, including Joane Hétu. These 37 pieces are (necessarily) short and either flow together like water or strain like tectonic plates, but in the end they are little windows onto the lives we live.

Diane Labrosse and Joane Hétu also move away from the avant-rock they made with the all-women group Wondeur Brass. There are many influences to trace on the new cd by Diane Labrosse Petit traité de sagesse pratique (A Short Treatise on Practical Wisdom). The title suggests an academic study on (dear) prudence, but we have here a cd with 37 little miniature songs and pieces on diverse virtues and other moral subjects. All treated with lots of humor and irony of course. The music is inspired on baroque and medieval music, folk, jazz, cointemporary music, blues, etc. Performed by 9 musicians: Jean Derome, Martin Tétreault among others.

Nous connaissons tous, certains mieux que d’autres, ces proverbes que l’on trouve dans les pages roses du dictionnaire, petites phrases censées renfermer une parcelle de Vérité. La sagesse consiste-elle à connaître (et comprendre) ces adages, ou plutôt, comme le fait Diane Labrosse, à les réinventer, à les dévier de leur trajectoire et ainsi leur réinvestir une signification? La sagesse ne comprend-elle pas une part d’irrévérence et d’insoumission?

Diane Labrosse, maîtresse-échantillonneure d’Ambiances magnétiques, propose avec Petit traité de Sagesse pratique son second album solo. Mais alors que Face cachée des choses (qui remonte à quelques années déjà) la présentait seule à la conception de pièces intimistes, à la limite de l’art audio, le projet Sagesse pratique réunissait l’armada d’Ambiances magnétiques: Michel F Côté (percussions), Jean Derome (sax alto, flûtes, appeaux, jouets), Joane Hétu (sax alto), Alexandre St-Onge (contrebasse, guitare basse préparée), Pierre Tanguay (batterie, percussions), Martin Tétreault (tourne-disques) et Rainer Wiens (guitare préparée) — tous utilisent leur voix à un moment ou l’autre. Un spectacle a été présenté en février 1999 et ce disque utilise des bribes de la captation faite à ce moment par Radio-Canada, mais une grande partie du matériel a été enregistré en studio.

Petit traité de Sagesse pratique se présente comme un livre en cinq chapitres, d’une dizaine de minutes chacun. On y trouve 37 pièces, 37 proverbes «réactualisés», à raison de six à huit proverbes par chapitre, aucun ne dépassant deux minutes. Chaque chapitre aborde un thème: la philosophie, la sagesse, les sentiments, le quotidien, la morale. De Petit à petit l’oiseau fait son cri à Tous les fous sont dans la nature en passant par Qui aime trop souvent récolte l’herpès, Labrosse nous propose des relectures proverbiales associées à des instantanés musicaux censés se rapporter à des styles déterminés (gavotte, free jazz, ménestrel, etc. ). Ces styles doivent être compris comme des sources d’inspiration très libres et non pas comme un cadre programmatique.

Ce disque surprend par sa cohésion: avec autant de pièces, il aurait été facile de s’éparpiller. Et pourtant non, Sagesse pratique gravite autour d’une esthétique qui mélange efficacement recherche sonore et héritage musical. L’humour des nouveaux proverbes, qui se reflète à l’occasion dans la translation musicale, confère à ce «livre-disque» un caractère très digeste. Le jeu de tourne-disques de Tétreault surprend à quelques endroits et je me plais de l’entendre renouer avec ce qu’il faisait sur Je me souviens de Jean Derome ou encore Des pas et des mois avec René Lussier (ces dernières recherches, plus minimalistes, m’intéressaient moins). Derrière l’improvisation présente sur chaque pièce, on sent la main de Labrosse sur le gouvernail qui imprime à tous le cap. Une belle réussite, un disque riche, qui résiste à merveille aux écoutes multiples. Notons enfin la présentation graphique, au-dessus de la moyenne d’Ambiances magnétiques. Très fortement recommandé.