Crossing the Atlantic, we arrive in French-speaking Canada and the usually interesting Montréal based label Ambiances Magnétiques. Their most recent release (on the subsidiary Archives Magnétiques 04) is L’oreille enflée by Danielle Palardy Roger, Roger is the drummer for the band Justine and here she is joined by fellow members Joane Hétu (rds, vcl) and Diane Labrosse (vcl), as well as other luminaries from the Montréal creative community: Jean Derome (rds, flts), André Duchesne, Marie Ouellette, Mercedes Roy. This appears to be a radio play and it’s performed entirely in French so it’s a little difficult for a monolinguist such as myself to get a key in on the action. But the music is an intricate through-composed tour-de-force relying heavily on Hétu and Derome’s reeds and live and sampled sounds/percussion. A comparison might be marde to some of Henry Cow’s more scored moments but this is music with its own unique character. Very enjoyable, if a bit obscure.

Tiens! Après les musiciens du Drame, de Pied de Poule et de l’Arfi, voici nos amis québécois d’Ambiances Magnétiques qui s’adressent à notre progéniture… Et c’est Danielle Palardy Roger (ci-devant Wonder Brass, Justine…) qui s’y colle… — Papa, c’est quoi ce disque? Autour d’elle, on trouve certains des autres musiciens de la scène de Montréal, André Duchesne, Jean Derome, Joane Hétu et quelques autres, qui allient instruments et voix (chacun interprète, comme dans Pierre et le Loup ou Arthur et les Robots, un des personnages du conte). — Papa, c’est quoi ce disque? Les sons restent très feutrés, les instruments soulignent les narrations des divers personnages, avec juste un brin de dramatisation là où l’histoire le permet. Il ne s’agit pas d’effaroucher nos chères têtes blondes. Mis à contribution également, quelques sons naturels captés par Claude Beaugrand… — Papa, comment on fait les bébés?. Eh bien, vois-tu, c’est un conte un peu curieux, les aventures d’une dame (la narratrice) surnommée L’oreille enflée parce que dans sa jeunesse elle se faisait tirer l’oreille, et des personnages qui l’entourent: le limaçon malade, le professeur Catastrophe (qui vient de la planète des Tendres Géants), le méchant Commodore d’Arès (il veut que tout le monde marche au pas), la sorcière Eole… Un conte qui ne se termine jamais: Tutu la Grenouille s’endort toujours avant la fin et… ronflements.

«J’avais juré de ne jamais interpréter des pièces de quelqu’un à qui je ne pourrais parler. mais j’aime trop Thelonious Monk pour garder tout ça pour moi. C’est un sentiment de partage nécessaire dans le domaine de la création qui nous a animés. Bien sûr, ça demande beaucoup de la part de l’auditeur mais il découvrira sans doute comme nous la polyvalence de Monk, un univers qui n’appartient qu’à lui seul et qui a été vénéré par plusieurs grands musiciens. De plus il n’est pas joué très souvent à cause des difficultés de sa musique et l’étrangeté de ses pièces. Pour les jouer, il faut toujours être attentif. Pas question de se mettre sur le pilote automatique», dit Derome en riant.

Bruire seems to be a troupe des artistes cooperating for this project. Most of the compositions have been written by Michel F Côté, a percussionist/composer who does not eschew experiments with media like radio, and cassette- and cd-player. He is accompanied on this CD by the co-composers/experimentalists/improvisers of the Montréal-scene, like René Lussier, Jean Derome and Robert Lepage (to name a few). The works are a mix of audacious jazzy improvisations and beautifully wild, and sometimes more subtle soundscapes. All together the works sound like colorful paintings. In contrast to many improvisory work I’ve heard in this area here the sound is warm. Which is good nice.

De krulmels (Les Granules) zetten hun exploratie verder in het tweede deel, er valt immers steeds wat te ontdekken als men de rijkdom aan geluiden in kaart wil brengen. De verschillende stukken zijn steeds gestructureerd maar laten ruimte voor verassingen en improvisatie. Onlangs verscheen de derde opoame in de reeks onder de titel Au royaume du silencieux. In het rijk van de zwijgenden hebben de inwoners schrik om te praten, alweer een verwijzing near de immer woedende tealstrijd. Het duo nam deze CD live op in de studio. De resulterende klank is ongetwijfeld een stuk ruiger dan op de vorige platen. Maar nog steeds tulmelen we van de ene muzikale stijl in de andere en wordt er heel wat afgelachen. Moet er nog zand zijn!

Lussier en Derome werken samen sinds 78. Intussen traden ze meermaals in duet en waren tot dusver goed voor drie releases. Centraal staat de vraag near de traditionele rol van de muziek die wordt veruitwendigd in een zoektocht naar de balans van akoestische en elektrische instrumenten, stem,opgenomen omgevings geluiden en zeligemaakte instrumenten. ln Soyez vigilants brengen de twee multi-instrumentalisten een hommage aan as, zand, kaf en kruimels. Levensloze materie die door het duo tenug tot leven worden gewekt. Un son est si vite arrivé… De krulmels (Les Granules) zetten hun exploratie verder in het tweede deel, er valt immers steeds wat te ontdekken als men de rijkdom aan geluiden in kaart wil brengen. De verschillende stukken zijn steeds gestructureerd maar laten ruimte voor verassingen en improvisatie. Onlangs verscheen de derde opoame in de reeks onder de titel Au royaume du silencieux. In het rijk van de zwijgenden hebben de inwoners schrik om te praten, alweer een verwijzing near de immer woedende tealstrijd. Het duo nam deze CD live op in de studio. De resulterende klank is ongetwijfeld een stuk ruiger dan op de vorige platen. Maar nog steeds tulmelen we van de ene muzikale stijl in de andere en wordt er heel wat afgelachen. Moet er nog zand zijn!