One of the seven collaborators on this release is M. F. Côté, who is responsible for another release by Ambiances magnétiques. Côté plays drums and live electronics. He is composer and improviser. All these qualities can be enjoyed on this solo-album “Compil Zouave”. Côté composed for dance, theatre and film. He is known for his work in the Bruire ensemble. He is also a first-generation member of the Ambiances magnétiques collective. His compositions on this solo-effort are played by an ensemble of 20 musicians, Pierre Bastien and Martrin Tétreault among others. It is difficult to find out what kind of game Côté is playing here. Very humorous music, no boring persiflage’s. Here is played with much musical wit with the music of Miles Davis, Chet Baker, reggae, eastern music, etc. Fake jazz, semi-jazz Call it how you like. Deconstruction may be a good name for the way Côté uses the music of Baker and others. Inventive and original where you wonder it comes from. It gives a new and very interesting light as to how reinterpret already existing music.

Michel F Côté est l’un des fondateurs du collectif Ambiances magnétiques. À travers les années, il s’est surtout illustré avec son groupe Bruire, mais il a également participé à plusieurs autres projets et collaboré avec tous les musiciens actuels québécois. Il compose également beaucoup pour la scène et l’écran. Batteur de formation, il n’en est pas moins polyvalent musicalement et compositionellement. C’est d’ailleurs ce que nous prouve Compil zouave, un disque hétéroclite sur lequel règne néanmoins une atmosphère de candeur et d’irrévérence.

Sur ce disque, Côté est entouré d’une pléiade de musiciens, incluant les habituels d’Ambiances magnétiques (Jean Derome, Guillaume Dostaler, Bernard Falaise, Joane Hétu, Diane Labrosse et Martin Tétreault) et des moins habituels tels Éric Bernier, Serge Boisvert, Luc Bonin, Normand Guilbeault, Emiko Toguchi et même le comédien Julien Poulin. Les musiques empruntent au jazz, au reggae, au traditionnel japonais, au bavarois et à plusieurs courants innommables. On trouve quelques reprises de standards du jazz, dont Let’s Get Lost, dénaturé à souhait. Le tout prend l’allure d’une fantasme musical, un voyage à travers l’onirisme de Côté qui nous fait passer d’une influence à l’autre, sans jamais que ces influences ne soient entièrement définies. On passe ainsi du reggae instable de Verschwinde et Toubab au collage de You’ve Changed (remix), neuf minutes pendant lesquelles Guy Trifiro échantillonne les disques précédents de Côté pour nous montrer son évolution, pour enfin déboucher sur Encore un peu de saké?, un extrait de la trame sonore du film Nô de Robert Lepage.

Compil zouave, malgré ses diverses tangentes, demeure un disque cohérent et d’une approche facile. En cela, il me rappelle Les clarinettes ont-elles un escalier de secours? de Robert Marcel Lepage. Ce genre de disques peut devenir l’introduction parfaite à une musique différente, engageante. La musique actuelle

Once you hear his band jam and sing with Chet Baker as they play along to an old record of Let’s Get Lost, you realise that here is a musical adventure that demands you share tbe anarchic fun. His manic vision always sounds at its most compelling and provocative when he combines it with,the guitar of Fradette and trombone of Tom Walsh to explore funky fusion Ouyouyouille, reggae Verschwinde/Toubab and the mid-tempo vamp of Egomegacoma. For inspired bad teste even Weird Al would be pusked to match such world music parodies as Encore un peu de saké and Bavaroise.

Un nouvel effort plutôt jazzy de Monsieur Michel F Côté avec l’aspect impro de plusieurs collaborateurs. Un des ses collaborateurs à attiré mon attention Julien Poulin. 0ui, notre King national! Il fait une apparition sur la pièce I can’t give you anything but love, une pièce jazz où Julien semble s’amuser avec ses “baby” par-ci, par-là…En bref, une panoplie de musiciens interprètent ici un jazz parfois déconstruit, pour votre salon. 7/10

Sur la pochette de l’album, Michel F Côté, batteur-percussionniste et compositeur, se définit comme musicien-conseil-phonométriste. On ajouterait volontiers installateur-conseil en climats sonores, tant les pièces rassemblées sur cette compile témoignent du talent manifeste de Côté à créer des atmosphères délicates pour la danse, le cinéma et le théâtre, sans parler de sa propension polissonne à la rigolade bon enfant et au pastiche. On notera quelques beaux spécimens tissés reggae, que l’on balancerait bien plein pot sur les ondes radiophoniques pour une cure estivale, Miles Davis revisité par Pierre Bastien et Martin Tétreault, et de petites coquetteries de salon délurées bien senties.

Michel F Côté’s most known projects are Bruire and Klaxon Gueule, but he participates in many other musical ventures and collaborates with every avant-garde musician in Montréal. He also writes a lot for the stage and the screen. A drummer in essence, he is nonetheless very versatile both in playing and writing, and that’s what Compil zouave is proving with its eclectic contents dominated by a candid and irreverent mood. On this record, Côté is surrounded by an impressive number of musicians, including his usual Ambiances Magnétiques pals, plus some less regulars like Éric Bernier, Serge Boisvert, Luc Bonin, Normand Guilbeault, Emiko Toguchi and even actor Julien Poulin. Some jazz standards can be spotted, including “Let’s Get Lost,” tastefully mutated, but overall the music is rooted in avant-gardist pop/rock following the Montréal musique actuelle approach. The whole thing takes the form of a musical phantasm, a journey through Côté’s hallucinosis, taking us from one influence to the next without ever clearly defining any of them. The listener goes from the unstable reggae of Verschwinde and Toubab to the collage You’ve Changed (Remix) (nine minutes during which Guy Trifiro samples Côté’s earlier records to show his evolution), to Encore un peu de saké?, taken from the soundtrack to Robert Lepage’s movie Nô.

Compil zouave, even with its many musical tendencies, remains a cohesive record of broad appeal, reminiscent of Robert Marcel Lepage’s Les clarinettes ont-elles un escalier de secours? Destabilizing, less delicate and profound than Bruire, less immediate and challenging than Klaxon Gueule, but quite enjoyable. Recommended.