À la mémoire de Paul Cram (1952-2008)

Sudoku pour Pygmées a été composée pendant les mois de mars et avril 2010. La pièce est basée sur un Sudoku paru dans le journal Le Devoir le 26 février 2010.

Chaque Sudoku nous propose une structure contrapuntique idéale, une polyphonie parfaite où toutes les lignes fonctionnent ensemble et où, dans chaque ligne, jamais une valeur ne se répète. Chaque ligne et chaque carré du Sudoku renferme un total 45 unités que j’ai divisées en 5 groupes de 9. J’ai attribué une note et une valeur rythmique à chaque chiffre.

Pour les lignes horizontales, les 9 notes choisies sont dans la clé de sol et forment une gamme pentatonique mineure commençant sur le do central. Pour les lignes verticales, les neuf notes choisies sont dans la clé de fa et constituent une gamme diatonique de la majeur. Les notes des sections A et de B ensemble couvrent le champ total des 12 notes disponibles.

Certaines sections de la pièce présentent les notes de A en miroir avec leur équivalent en B. D’autres sections (basées sur les 9 carrés) sont prises en bloc et plus «bruitistes». Les 9 notes choisies proposent une extension de A vers l’aigu avec 4 notes de la gamme par tons et une extension de B vers le grave avec un mode pentatonique apparenté au «pelog» balinais.

J’ai composé 9 canons (chaque ligne du Sudoku devenant un nouveau point de départ. Chaque canon commence avec un instrument différent et dans chaque section, un instrument nouveau est désigné comme soliste-improvisateur.

En fait, on ne peut pas vraiment parler de canon ici, puisque chaque instrumentiste ne passe pas successivement par toutes les lignes comme dans un canon conventionnel. Chaque joueur n’a qu’une ligne à jouer par section et y tient tout au long comme on tient à sa peau dans la vie ou à son personnage dans une pièce de théâtre. Toutes les lignes sont égales, uniques et indépendantes et la beauté vient de leur agencement. Je propose ceci comme image sociale ou politique.

Je ne me lasse jamais d’entendre ces différents «canons» qui prennent à chaque fois une forme différente comme des constellations qui passent dans le ciel ou des fleurs qui s’ouvrent d’une manière toujours nouvelle devant nos yeux éblouis.

L’introduction à Sudoku pour Pygmées prend la forme d’un choral composé de 9 courts fragments à 4 voix. Quand la mélodie emprunte la gamme de do mineur pentatonique, les trois autres parties sont en gamme de la majeur diatonique et inversement.

Le caractère général de la pièce et le choix d’une gamme pentatonique m’a fait songer au chant des Pygmées: tissage polyphonique, pétulance rythmique, indépendance des différentes lignes. Leur musique joyeuse et savante à la fois, m’a toujours fasciné et ce Sudoku est ma façon de rendre hommage à ces fabuleux musiciens: nos frères Pygmées.

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Sudoku pour Pygmées composée pour A Love Upstream, créée à Halifax le 14 mai 2010 à la St Mary’s University Art Gallery pour célébrer les 20 ans de Upstream.

Création

• 14 mai 2010, Upstream Orchestra (UO) (Dawn Hatfield, Paul Cram, Kristy Money, Matt Myer, Jeff Reilly, Jeff Torbert, Tim Crofts, Lukas Pearse, David Burton) • Concert, Saint Mary’s University Art Gallery, Halifax (Nouvelle-Écosse, Canada)