Les Poules (“The chickens” or “chicks”?) have been playing together for more than a decade, yet their history goes back even further to Justine and Wondeur Bras. All three of these women are impressive musicians, composers and leaders in their own right and I always look forward to whatever they present to the Victo and Guelph Festivals, as well as that great AM Fest at The Stone last year. This is only the third disc by Les Poules, but it was well worth the wait. This disc is broken into six parts, Rencontre, Creatures, Feu, Renaissance, Beauté and Immortalité. Joane Hétu’s soft yet bizarre vocal sounds permeate the first section with delicate but eerie samples and samples floating in the air. This music is stark and ultra-subtle yet filled with suspense and carefully crafted sounds. It is as if another language or communication is trying to break through the bonds that separate us at times with well-selected non-verbal sounds. This is less about making music than it is about creating textures, setting scenes and telling a story. Diane Labrosse uses her sampler to expose fragmented melodies, diverse static sounds and assorted electronic kernels to keep an ongoing dialogue or story present. Joane Hétu often sounds like a ghost or skeleton mouthing or whispering sounds without using words. Each of the 24 parts conveys a slightly different terrain to view or bathe in. One part reminded me of the Residents Eskimo album. Danielle Palardy Roger shows an impressive amount of restraint, rarely if ever playing any beats, yet her playing breathes life into the flow. With more 180 releases in their ever-increasing catalogue, the Ambiances Magnétiques treasures chest continues to grow, evolve and surprise us time and again.

Voici un paradoxe intéressant. La musique d’Antoine Berthiaume (de Montréal, guitariste à effets) et de MaryClare Brzytwa (de Cleveland, Ohio, flûtiste et manipulatrice d’effets informatisés) est généralement constituée d’éléments artificiels. On n’entend que très rarement les cordes de la guitare ou le souffle dans la flûte. C’est plutôt un magma sonore mouvant qui s’offre à nos oreilles sur cet album.

Et pourtant, cette musique est étonnamment vivante! Elle respire, elle bouge, elle est organique! La série d’improvisations à laquelle se sont livrés les deux musiciens se déploie comme des nuages d’ambiances, qui pourraient être comparées visuellement au mouvement magique d’un banc de poisson ou d’une nuée d’insectes: ça grouille dans tous les sens, on y entend plein de petits détails, mais c’est pourtant cette masse mouvante qui est passionnante et captivante à écouter.

On peut à la fois se concentrer sur l’aspect mécanique des séquences utilisées et sur la beauté des sons (After), mais c’est en prenant un pas de recul et en se laissant transporter par l’ensemble de ces éléments qu’on prend vraiment son pied.

Un seul morceau est plus acoustique. Berthiaume et Brzytwa s’y dévoilent de façon plus naturelle avec flûte réverbérée et accords de guitare sèche à effets. La seule exception qui nous transporte dans un monde mi-new age, mi-Sigur Rós, sur ce Bebe Donkey. Autrement, c’est une véritable navigation spatiale qui nous transporte. Belle réussite!

Il musicista indiano — ma canadese d’adozione — Ganesh Anandan ha sviluppato da anni una sua personalissima ricerca sulla percussività più desueta e improbabile, applicando concezioni di origine indiana alle superfici meno prevedibili (tutte eccetto quelle classiche) e con le tecniche meno ovvie (sfruttando soprattutto le dita). In maniera non dissimile il compositore John Gzowski si è dedicato allo studio degli strumenti a corda inventandone di personali e sfruttando quelli esistenti con preparazioni e tecniche estremamente originali; entrambi hanno alle spalle esperienze e sodalizi decennali a metà tra classica contemporanea e avant-jazz, da Hans Reichel a Paolo Angeli. Questi, in breve, i curricola che hanno porato i due a collaborare una prima volta oltre dieci anni fa ma solo oggi a concretizzare un progetto che ne rappresenta al meglio il punto d’incontro nell’interesse nutrito da entrambi per le accordature e gli accostamenti meno ortodossi. Con lo Shruti Project hanno difatti realizzato una serie di improvvisazioni basandosi su metodologie di origine indiana e indonesiana (“shruti” è un termine sanscrito che denota tonalità e intervalli) ma concezioni compositive della contemporanea occidentale; Gzowski suona una “Harry Partch guitar” (cioè una riproduzione della “chitarra adattata” di Partch e altri strumenti di propria invenzione o preparazione (dowel elettrificato, ukelin, 19-tone guitar), Anandan metallofono, kanjira, moorching, barattoli e uno “shruti stick” elettrificato, vale a dire uno strumento a 12 corde da suonare con bacchette, dita e archetto. Ciò che si ascolta è, a restar cauti, originale nonché del tutto difforme rispetto a qualunque altra possibilità conosciuta; per dare un’idea, inevitabilmente ovvia e comunque vaga, è un po’ come ascoltare Ravi Shankar, Harry Partch e Hans Reichel esattamente nello stesso momento (a prtire dall’iniziale I Am Inside Looking Out). Movimenti che hanno il sapore di un jazz incredulo e stupefatto costruito su scale e assolo del tutto imprendibili (At My Critical Counterpart), raga sfatti tra percussioni microtonali e movenze circospette (Except Maybe the Sounds, Past Things We Don’t Recall o We Listen and Act, con la voce recitante di Anandan, allunghi e dilatazioni come un esperimento di John Fahey e un altro di Sandy Bull mixati e rallentati fino al rigurgito e alla scomparsa (Nothing Is Familiar, And Intuition Should Fail Us, improvvise certezze che fanno pensare “ecco!“ e subitanei viluppi che ammutoliscono (While the Tape Recorder In the Mind, la giga percussiva With Our Intention and Instinct, quella specie di ballad che si chiama Meanders Through Familiarity). Non saprei dire se questo disco è un capolavoro; certo è che aggettivi come “inaudito” e “spiazzante” non bastano a qualificarlo e alla fine sono persino fuorvianti. Come titola uno dei pezzi, In A New Land, No Man’s Land. (8/10)

À La chambre blanche en ce moment, nous est offert la très précieuse occasion de s’abandonner à l’image et au son, de flotter sans attaches hors du temps, de déambuler en apesanteur dans un espace qui n’est nulle part.

C’est une proposition éminemment onirique que nous fait Érick d’Orion avec son installation: Forêt d’ifs, lieu étrange, du genre de ceux que l’on voit dans nos rêves ou même à la limite nos cauchemars. Dans ce travail, d’Orion unit deux environnements très différents: la forêt d’ifs de l’île d’Orléans et les abords urbains de La chambre blanche. Il crée une image sublimée de la superposition des lieux et projette des images saccadées, fondues en lumières blanche et verte, Au cœur de l’image comme le cœur emballé qui bat, le son vibre et nous enveloppe.

En intégrant pour la première fois la vidéo à son travail audio, il nous livre un espace déroutant qui transforme notre rapport avec les choses les plus simples du quotidien; le bruit des moteurs, la lumière et les couleurs de la forêt, la présence blanche de la ville. On peut donc suivre l’artiste dans une ballade à travers une forêt improbable, où la ville se surimpose parfois à travers des sons sec, qui résonnent et cognent. Toute la bande sonore a quelque chose de presqu’obsédant et, sans le vouloir, on se met à tendre l’oreille pour capter des sons, on écarquille les yeux pour discerner des repaires familiers qui nous raccrocheraient au réel.

C’est encore une fois une œuvre redoutablement efficace qui a le pouvoir d’animer dans nos têtes une beauté à la fois familière et étrange.

Vous le savez je suis toute nouvelle dans ce monde de l’art audio et j’avance avec enthousiasme et sans retenue sur ce territoire non balisé. Je suis fascinée par la faculté qu’a l’art audio (le bon on s’entend) de brosser des tableaux complexes, de faire surgir des images qui se collent à notre rétine. Finalement l’art audio (le bon) est une forme d’art visuel, je pense…

Di base in Québec, Aimé Dontigny, si rivela senz’altro compositore che sfugge a catalogazioni precise, fondatore e membro del collettivo free-noise Napalm Jazz, animatore della stessa etichetta, la No Type, sulla quale vede adesso la luce questo Geisteswissenschaften’, sua seconda opera, una raccolta che accomuna oltre un decennio d’incisioni e ben rimestati progetti musicali, condensati in diciasette urticanti ed ipervivide tracce, astratte e contorte, sommatoria di sample, frammenti, elucubrazione ispirata e messa in pratica d’un approccio plunderphonico accuratamente meditato. Un collage sonoro che investe più generi e dimensioni d’ascolto, espressione artistica che in musica recupera quelle maniere delle avanguardie storiche, puntuali nella miscellanea emotiva dei temi — nel cut-upping di matrice surrealista, ad esempio — primigenie forme del moderno, oggi modulate ancora in fecondi sperimentalismi, gliccerie ed obliqui trasalimenti letterari (non a caso sintonizzati sui riferimenti alquanto ‘canonici’ di certo decostruzionismo poetico ed antagonista… leggasi William S Burroughs, Anthony Burgess, Guy Debord…). Ai margini dell’elettrocustica, dell’elettronica e dell’audio-art Geisteswissenschaften è comunque un opera avvincente per fruizione, certo non per tutti ma neanche — nell’approcciarla — particolarmente bisognosa di troppe sovrastrutture concettuali.