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XFest 2010: Real Time Together

par Gordon Marshall in All About Jazz (ÉU), 2 mars 2010 » 4091

Gordon Allen
«The piece had an air of stillness, almost of timelessness, except that that very force of will giving it that feel ultimately pushed it toward an even more satisfying resolution.»

The first guest, trumpeter Gordon Allen of Montreal, Quebec, set the tone blowing creatively in a restricted register, as part of an offbeat quartet featuring Mitch Ahern on a homemade instrument — a 1950s era washing-machine door attached to a quasi-fret board with electronic controls attached to it. Ahern colored in an understated background for Allen. Josh Baker played a bicycle wheel, with various sticks. Claire Elizabeth Barratt achieved unique equipoise between executing ballet steps and wielding a cello. Both reinterpreted Allen’s steady, airy lyricism with alternating outbreaks of percussion and sonority. The piece had an air of stillness, almost of timelessness, except that that very force of will giving it that feel ultimately pushed it toward an even more satisfying resolution. (…)


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Le bestiaire d’un hurluberlu chansonnier

par Ariane Gruet-Pelchat in Montréal Campus (Québec), 1 mars 2010 » 4098

Frank Martel
««Frank Martel est passé d’une réflexion assez grave, dans ses premiers recueils, à un éclatement ludique qui nous force à tout remettre en question»»

Portrait de Frank Martel

Le poète le plus singulier de Montréal refait surface avec un disque des plus intrigants. Un petit bestiaire dans lequel hurons, mouflons et pucerons sautillent sur une panacée d’instruments bizarroïdes. À l’école du Ara est sorti dans l’ombre de décembre, mais l’imminent soleil permettra peut-être à ses petits habitants de se pointer le bout du museau.

Attablé au Cheval blanc, la chevelure grisonnante hirsute et les yeux bleus perçants, Frank Martel est à l’image de l’affectueux perroquet tropical qui règne sur son disque: il a la langue nerveuse. «L’ara est un habile parleur, mais de quoi parle-t-il au fait?» s’inquiète-t-il.

«Ses poèmes musicaux sont une suite de petites cloches qui nous éveillent à quelque chose de différent. Ça me fait penser à une suite de haïkus», sourit l’ancien professeur au département d’études littéraires du collège de Maisonneuve, Philippe Haeck. C’est lui qui a envoyé les textes du poète aux Éditions VLB alors que le jeune Frank frisait à peine les vingt ans. «J’avais trouvé ses textes nettement à part des autres. Il avait déjà son propre style. Il retournait les mots dans tous les sens et formait des images surprenantes.» Frank Martel a publié trois recueils de poésie, mais l’atypique personnage s’est peu à peu retiré d’un milieu auquel il ne se sentait pas appartenir.

Le curieux poète a commencé à mettre de la musique sur ses mots dans les années 80, à l’occasion de divers petits festivals. Sa participation à des spectacles multidisciplinaires aux côtés de Nathalie Derome et de Luc Bonin, plus connu sous le pseudonyme d’Urbain Desbois, lui a fait prendre sa place comme compositeur et performeur. Malgré tout, Frank Martel refusait toujours de se lancer dans la chanson. C’est finalement en 2001 qu’il sortira son premier disque, Enjambons le désert, maintenant épuisé. «À force de voir Luc faire des disques, j’ai eu envie de m’essayer», admet Frank Martel.

«Je m’élance à tâtons / La fontanelle à trois pignons»

Alors que ses trois premiers albums étaient arrangés par les musiciens Bernard Falaise, Éloi Deit et Michel F Côté, son petit dernier, À l’école du Ara, est un travail d’exploration en duo. «Le processus a été extrêmement long!» commente l’autre chercheur, le guitariste Bernard Falaise, qui composait dans son sous-sol pendant que Martel jouait avec la langue. C’est chez Bernard qu’ils ont placé les mots sur des mélodies saugrenues, déplaçant notes et syllabes pour donner un tout biscornu. «J’ai l’impression que certains textes de Frank ont des sens cachés, raconte Bernard Falaise, par ailleurs habitué d’accompagner des poètes avec sa six-cordes. Si je changeais un son, le texte lui semblait soudainement complètement incompatible, chose que je ne percevais pas du tout. Mais Frank est extrêmement minutieux, il passait des jours et des jours à changer un mot de place.»

Bernard Falaise, lui, s’était donné comme credo d’explorer tous les instruments qui traînaient chez lui et qu’il n’avait pas encore pris le temps d’apprivoiser. Percussions, sortes de harpes et de cithares et autres curiosités servent à merveille les propos abstraits et l’ambiance tordue de Frank Martel.

Étonnamment, le «ara» du titre ne provient pas de l’animal à la langue fourchue, mais bien de «hara», un mot japonais qui signifie ventre. Déjà mal à l’aise sur une scène, Frank Martel devait penser à se dévoiler sans guitare au cou. «C’était la première fois que je n’en jouais pas. Ça m’a forcé à m’ouvrir, à penser à mon diaphragme.» Un prétexte également pour retravailler ses textes. «En changeant la manière de faire, on change la matière.» Maître de la poésie bruitiste, assembleur de rythmiques linguistiques, Frank Martel songe, regard vers le ciel, à la musicalité intrinsèque à notre langue. «C’est fascinant comment la musique peut être associée à une expression. On dit toujours "s’ti qu’t’es con" de la même manière. "Sti qu’t’es con"… la rythmique fait partie de notre langage sans qu’on s’en rende compte. Mais comment est-ce que ça naît tout ça? Les mots m’émeuvent. J’écris des chansons pour dire la beauté de la langue.» Et si c’est ce hara qui a mené au ara, il est impératif de souligner la perfection du hasard.

«Cloaque que l’en dise / cloaque qu’on en dise»

«Frank Martel est passé d’une réflexion assez grave, dans ses premiers recueils, à un éclatement ludique qui nous force à tout remettre en question», analyse le poète Philippe Haeck, qui souligne que le fond de ses réflexions demeure le même. «Il me fait penser au comte de Lautréamont (NDLR: de son vrai nom Isidore Ducasse), qui dans son œuvre Pensées prenait des citations de philosophes et leur faisait dire le contraire. On se rendait compte que le nouveau sens de la citation était souvent aussi bon. C’est un peu ce que fait Frank Martel en retournant toutes nos idées reçues. Il suffit de lui dire quelque chose pour qu’il en voit l’envers.»

Frank Martel s’amuse à virer les images classiques de notre imaginaire cul par dessus tête, comme cette fée fainéante qui ouvre le disque. Une fée un peu laide, mais au fond si jolie. Tout au long de l’album, de la murène au ouistiti, ce sont plus de vingt-cinq bestioles qui personnifient sans qu’on ne s’en rende compte ce besoin de l’inconfortable. Un inconfortable qu’on se plait à hululer, même si ce qui se cache derrière la poésie de l’éternel zigoto demeure habilement flou.


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Recensione

par Stefano I Bianchi in Blow Up #142 (Italie), 1 mars 2010 » 4097


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par Stuart Broomer in Musicworks #106 (Canada), 1 mars 2010 » 4095


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par Stuart Broomer in Musicworks #106 (Canada), 1 mars 2010 » 4094


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par Nick Storring in Musicworks #106 (Canada), 1 mars 2010 » 4093


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par Paul Serralheiro in La Scena Musicale (Québec), 1 mars 2010 » 4092


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par Andrey Henkin in All About Jazz (ÉU), 28 février 2010 » 4090

Ugly Beauties
«The spirit of Monk is far better served by a group that uses his individuality as inspiration»

A quick perusal of Canadian pianist Marilyn Lerner’s website presents a musician whose projects are both typically and atypically diverse. Usually range demonstrates itself in working with a large pool of other musicians; Lerner certainly has that, whether it is with the long-standing Queen Mab to the two trios under discussion here. But she also cuts a wide swathe stylistically. Her website discography is split amongst Improvisation, Jazz, Classical, Jewish Music and Audio Art. None of these are affectations; her playing in any context is sincere and persuasive.

The trio Ugly Beauties is obviously a Monk tribute band, right? Well, yes and no. When this reviewer saw the band at last summer’s Vancouver International Jazz Festival, they did play a couple of his pieces. But for their eponymous debut recording, there are none, the music coming from the pen of each member or as duo or trio collaborations. And even Monk would be somewhat taken aback at the European-style openness of the playing though he would appreciate the brevity of the 15 tracks (55 minutes in total, with only one tune hefty at nine minutes). Fellow Canadians Matt Brubeck (cello) and Nick Fraser (drums) are the other two sides of the equilateral triangle and both have a breadth to their resumés that equals Lerner’s. Thus Ugly Beauties may be a jazz record but one that is quite brash in revealing the layers of other musics integral to jazz’ vitality. The spirit of Monk is far better served by a group that uses his individuality as inspiration rather than retreads his music for the 1000th time, though Ugly Beauties probably would do it better than most.


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Extended Play - Pomo Duos

par Ken Waxman in The WholeNote (Canada), 25 février 2010 » 4089

Sainct Laurens
«The nine tracks range from lyrical showcases (...) to abrasive and gritty scrapes, squeaks and flanges from Martel’s extended strings that contrast with intense, horizontal split-tones from the saxophonist.»

Duo playing is probably the most difficult kind of improvising. Not only must each player depend on only one other to modify or accompany his ideas, but unbridled creativity has to be muted to fit the other musician’s comfort zone. As these CDs demonstrate, skilled improvisers aren’t fazed by the challenge; but the instruments they choose are sometimes unusual. (...)

Pierre-Yves Martel and Philippe Lauzier also mix electro and acoustic timbres - and more - on their CD Sainct Laurens (&records 06). Although Montrealer Lauzier confines himself to saxophone and bass clarinet, Martel, who lives in Montreal and Paris, suggests 17th Century music at points, since he plays the viola da gamba. He’s thoroughly modern elsewhere, preparing his instrument with speakers, contact mics and radios. The nine tracks range from lyrical showcases where Lauzier’s wide woodwind warbles brush up against sympathetic Renaissance-styled string vibrations; to abrasive and gritty scrapes, squeaks and flanges from Martel’s extended strings that contrast with intense, horizontal split-tones from the saxophonist. Defiantly multiphonic, the most characteristic track is Adda. It matches altissimo bass clarinet squeals with animal-like burrowing scratches plus droning oscillations from the plectrumist. Swelling into a cornucopia of stifled reed split tones and pinched string buzzes, the piece rends the sound space with both high and low-pitches before the distinctive parts meld.


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Extended Play - Pomo Duos

par Ken Waxman in The WholeNote (Canada), 25 février 2010 » 4088

Live • 33 • 45 • 78
«In two suites they mix granulated rubs and rattles, sharp rugged smacks and motorized rasps with beneath-hearing-level clatter and hisses to reveal textures ranging from stallion-like whinnies to forte ostinatos replicating a dentist’s drill.»

Duo playing is probably the most difficult kind of improvising. Not only must each player depend on only one other to modify or accompany his ideas, but unbridled creativity has to be muted to fit the other musician’s comfort zone. As these CDs demonstrate, skilled improvisers aren’t fazed by the challenge; but the instruments they choose are sometimes unusual. (...)

Glen Hall has organized the annual 416 Toronto Creative Improvisers Festival since 2001. Guests from the 514 area code were welcomed last year, with Montreal turntablist Martin Tétreault’s sounds most unique. Live • 33 • 45 • 78 (Ambiances Magnétiques AM 191 CD), a duo with Berlin-based turntablist Ignaz Schick, provides examples of these jangling and ratcheting textures. Unlike hip-hoppers who use LPs to insert song snatches or scratch beats, the Canadian-German duo manipulate tone-arms and cartridges as additional sound sources, while pummelling electrified surfaces for distinctive timbres. In two suites they mix granulated rubs and rattles, sharp rugged smacks and motorized rasps with beneath-hearing-level clatter and hisses to reveal textures ranging from stallion-like whinnies to forte ostinatos replicating a dentist’s drill. By the climax of Cave 12 they create a double-counterpoint showcase. The piece weaves vinyl needle rips, frenzied buzzes, static vibrating, video-game-like clanking and near-human cries into a neat package of harmonic interface, as multi-textural as it is percussive.


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Journal d’écoute

par François Couture in Monsieur Délire (Québec), 15 février 2010 » 4076

Shaman
«Superbe disque d’improvisation (...)»

2e écoute : Superbe disque d’improvisation, pas du tout cabotin comme certains pourraient le craindre. Des duos courts et inspirés, avec beaucoup de bruits de bouches et de petits objets et jouets, mais approchés avec énormément de sérieux. Ce n’est pas disque auquel je m’attendais de Joane Hétu et de Jean Derome, c’est mieux. Je vais garder une place de prédilection dans mon cœur pour leur précédent, La vie, c’est simple, mais ce Shaman ensorcèle. Bravo.


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Journal d’écoute

par François Couture in Monsieur Délire (Québec), 12 février 2010 » 4072

Live • 33 • 45 • 78
«Musique abstraite, exigeante, mais porteuse à première vue.»

Enregistré en Europe en 2006, enfin paru sur disque, voici la première (?) collaboration entre deux platinistes, le montréalais Martin Tétreault et le berlinois Ignaz Schick (du trio Perlonex, qui sera au FIMAV 2010 avec Charlemagne Palestine). Soixante minutes d’improvisations texturales sur tourne-disque, objets et surfaces. On a choisi d’isoler les participants chacun dans son canal stéréo - bonne idée, ça permet d’étudier facilement les points de convergence et de divergence entre leurs approches. Pour ceux qui se le demandent, Live 33 • 45 • 78 est tout aussi bruitiste mais beaucoup moins bruyant que les dernières collaborations entre Tétreault et Otomo Yoshihide. Musique abstraite, exigeante, mais porteuse à première vue. Notez que Schick sera à Montréal en mars.


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Journal d’écoute

par François Couture in Monsieur Délire (Québec), 12 février 2010 » 4071

Shaman
«Très impressionnant à la première écoute...»

(...) Parlant de Joane Hétu, la voici avec son inséparable Jean Derome, dans un nouveau disque de leur duo Nous perçons les oreilles (le dernier remonte à... quand au juste... [farfouille dans sa discothèque]... 2002!?! Ils étaient dus! Sur la forme, Shaman est plus près du premier disque (éponyme) que de La vie, c’est simple - autrement dit, pas de chansons cette fois-ci, que des improvisations courtes (douze, entre une et six minutes). Sur le fond, Shaman est AUSSI différent des deux autres disques que La vie, c’est simple pouvait l’être du premier, signe que ce duo continue d’évoluer dans le temps. La musique est sérieuse, intense (ce qui ne veut pas dire “bruyante”), bruitiste (je me répète, mais ce qui ne veut pas dire “bruyante”), émotive, atavistique en ceci qu’elle remonte à une forme d’expression ritualistique mais arythmique et amélodique. Très impressionnant à la première écoute, et j’ai hâte de lui donner une seconde écoute plus attentive.


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Review

par Kurt Gottschalk in All About Jazz (ÉU), 6 février 2010 » 4065

Live at Upstairs 2008
«Undercutting that point, however, is the mighty baritone sax of Jean Derome; his defining of Prayer for Passive Resistance alone makes good on the sticker price.»

It’s common, although not common enough, for the great bassist and bandleader Charles Mingus to be granted revered composer status in the jazz canon. The efforts of his widow Sue Mingus have kept the man’s name alive and music vital in the 30 years since his death but it’s rare to hear projects that seem to pinpoint with such precision particular moments in Mingus’ career as do recent tribute CDs by the Berlin quartet Dok Wallach and Montreal’s Normand Guilbeault Ensemble.

Bassist (and worthy crooner) Normand Guilbeault led his small-in-number-large-in-scope big band through a set of the big man’s songs on 2005’s Mingus Erectus and ratchets them up to a sextet for Hommage à Mingus with the addition of pianist Normand Deveault, further fleshing it with guest vocalist Karen Young on two tracks. Guilbeault might be the strongest jazz classicist in the eclectic Ambiances Magnetiques collective and is a smart arranger who gets a remarkably big sound out of his group. Which means that, while the lineup might be closer to such classic Mingus albums as Ah Um or Blues & Roots, it’s less a soloist’s session than an arranger’s album, more like the fisherman’s wife’s shoes than her orange dress, if you get my drift. Their take on the little noticed Passions of a Woman Loved, from the 1957 album The Clown, even bears some resemblance to Mingus’ final big band works. Undercutting that point, however, is the mighty baritone sax of Jean Derome; his defining of Prayer for Passive Resistance alone makes good on the sticker price.


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Review

par Massimo Ricci in The Squid’s Ear (ÉU), 3 février 2010 » 4061

Self Made
«To put it concisely, a winner.»

Even if the name of Ganesh Anandan didn’t ring any bell while approaching this shared outing, everything released by Hans Reichel over the course of a lengthy creative career is deemed as consistently rewarding by this writer. An underappreciated experimental guitarist Reichel used to express himself via monstrous stringed hybrids, generating sparkling harmonics and uncommon chords through customized circuits and fingerboards, releasing masterpieces such as Bonobo Beach and The Death Of The Rare Bird Ymir. In recent years Reichel has concentrated on the Daxophone, an amazing invention exploiting the vibrational capacities of oddly shaped samples of selected exotic woods rubbed with a violin bow. Reichel and René Lussier are amongst the few Daxophone virtuosos existing on earth, the latter’s Le Corps De L’Ouvrage probably the greatest (…the lone?) album of progressive music (meant in the strictest acceptation) featuring this incomparable sonic tool.

But Anandan, too, is the engenderer of an uncharacteristic machine: the 12-string Shruti Box, an electric zither that can be “bowed, plucked and struck among other things”, whose timbre is extremely rich and suggestive (especially when the strings are left to resonate for long, allowing the upper partials to flutter around in magnificent combinations). He also plays the Metallophone, a nearly “regular” mallet instrument that, in conjunction with the former, allows this artist to sound like a mini gamelan orchestra one moment, a highly sophisticated improviser the next.

The twelve tracks comprised by Self Made — eleven duos and an extensive solo by the percussionist — are both remarkably ingenious and a symbol of integration, in every sense. Though the overall sonority is always perceptibly structured and lean as a well-trained body without an ounce of fat, the extemporaneous phenomena generated by the duo are many, all completely welcome. The Daxophone is Phil Minton’s closest relative in terms of vocal outrageousness, its incredible tones acquiring the semblance of a native Indian flute, a broken viola, a drunken horse’s whinny, an angry monkey, a hoarse fowl, an old man’s gargle. Reichel is in total command, exciting the wood’s cells with unarguable dexterity and formidable sensibility, squeezing out of those little sculptures the distillate of a biological responsiveness that ultimately belongs to the trees from which they originate. Anandan represents an ideal partner, intersecting the German’s anarchic dissertations with the composure of a sage, eliciting iridescent auras, subdued clusters and freckled counterpoints, interweaving garlands of quietly inscrutable radiant resonance, an example of restraint and soberness entailing an irreprehensible logic.

A gorgeous record that reconciles with the concept of listening with the mind delivered by prejudices and formats, at the same time tickling our own desire of picking an instrument — whatever it is — to start searching for new paths to tread. Procure yourselves an authentic exemplar of such a nugget, not forgetting a visit to Reichel’s humorously interactive website (www.daxo.de) to learn about his inimitability in anything he’s involved in. Needless to say, I’m equally interested in hearing more from Anandan after this. To put it concisely, a winner.


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Page doc@nouv.critiques générée à Montréal par litk 0.560 le mercredi 10 mars 2010
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